Cómo la teoría de la amenaza del estereotipo ayuda a explicar la brecha de rendimiento

La teoría de la amenaza del estereotipo proporciona un nuevo mecanismo por el cual la eficacia de los grupos estigmatizados puede verse afectada. Un principio fundamental de la teoría de la amenaza de los estereotipos es que a los grupos de personas históricamente asociados con estereotipos negativos les va mal en los espacios sociales que evocan un estereotipo negativo. InvestigadoresClaude Steele y Joshua Aronson formuló la teoría de la amenaza del estereotipo en 1995, y desde entonces ha sido confirmada en muchos otros estudios.

Así es como funciona: cuando las personas realizan una tarea para la cual su grupo social se considera estereotípicamente inadecuado, tienen que realizar dos operaciones mentales al mismo tiempo. Primero, deben concentrarse en la tarea que tienen entre manos; en segundo lugar, deberían centrarse en refutar el estereotipo negativo. Esto crea una «carga cognitiva adicional» que a menudo perjudica el rendimiento y el aprendizaje de una persona. ‎

¿Dónde juega un papel la teoría de los estereotipos?

Los psicólogos sociales buscan comprender el comportamiento de las personas no a través de tendencias o prácticas individuales, sino a través de las condiciones sociales en las que se desarrolla el comportamiento. Para comprender cómo los estereotipos negativos pueden afectar el desempeño de grupos de personas estigmatizados, entre muchas áreas de investigación, se ha estudiado el desempeño de las mujeres en las clases de matemáticas.

Históricamente, se pensaba que las mujeres carecían de la capacidad mental para sobresalir en las disciplinas matemáticas. Siempre que las mujeres realizan tareas matemáticas en presencia de hombres, este estereotipo negativo puede activarse. La efectividad de estas mujeres en tales condiciones se reveló en algunos estudios ser molestado; La teoría de los estereotipos afirma que esta violación no está relacionada con la débil habilidad matemática inherente a una mujer, sino con las condiciones sociales en las que se realizan los ejercicios matemáticos. ‎

en El silbato de Vivaldi: cómo nos afectan los estereotipos y qué podemos hacer, Mesa (2011) analizó un estudio de estudiantes blancos que tomaban cursos de historia afroamericana. Los estudiantes blancos a menudo son estereotipados como personas que carecen de un conocimiento adecuado de la historia de los negros en los Estados Unidos. Cuando los estudiantes blancos participaron en una clase de historia negra, su desempeño puede verse afectado por el estereotipo de que los estudiantes blancos no son competentes en la materia. Steele encontró que esto limitaba su participación en el salón de clases y, como resultado, su aprendizaje.

Teoría de la amenaza del estereotipo en un contexto K-12 educación puede aplicarse tanto a los maestros blancos como a los estudiantes negros, por nombrar solo dos ejemplos.Muchos maestros blancos principiantes, estereotipados por algunos miembros de la sociedad, no se sienten cómodos ni están listos para hablar abiertamente sobre la raza con estudiantes negros. Más precisamente, la teoría de la amenaza del estereotipo se centra en el aspecto cognitivo atención maestros blancos cuando abordan conversaciones sobre raza con estudiantes negros. Esto explica cómo el entorno social en el que se discute la raza (es decir, un entorno de clase diverso) puede comprometer el desempeño de los maestros blancos.

Los mecanismos por los cuales el desempeño de los maestros blancos se ve comprometido pueden parecer contradictorios al principio. A primera vista, el maestro blanco tiene poder tanto como maestro como miembro del grupo racial blanco. Sin embargo, el estereotipo negativo de que un maestro blanco es intrínsecamente racista o racialmente resentido crea una «carga cognitiva adicional» que requiere la atención del individuo. Como resultado, el individuo puede distraerse y someterse a una presión adicional para desmentir dicho estereotipo negativo.

La teoría de la amenaza del estereotipo es consistente con el trabajo de Howard Stevenson estrés racial. Argumenta que involucrarse en un discurso racial es una competencia, y cuando uno se siente estrés—que para los blancos suele manifestarse como miedo se les considera racistas: se consideran de bajo rendimiento en esta competencia.

La teoría de la amenaza del estereotipo no se preocupa de si un estereotipo es realmente correcto o incorrecto; lo que importa es que el estereotipo sea sostenido por la gente como una «amenaza» que flota en el aire. Cuando los maestros principiantes blancos se involucran en discusiones sobre la raza, su enfoque cognitivo puede ser capturado por la presión para refutar los estereotipos negativos, creando una «carga cognitiva adicional» en la que se compromete el enfoque mental de una persona. ‎

Como mencioné anteriormente, la amenaza del estereotipo puede afectar tanto a los maestros como a los estudiantes. Los estudiantes que históricamente han sido marginados pueden, como resultado, luchar con una carga cognitiva adicional que perjudica su desempeño.

La teoría de la amenaza del estereotipo fue ‎confirmado en diferentes escenarios—con estudiantes blancos que tradicionalmente no son considerados un grupo marginado; con mujeres en matemáticas y ciencias; con personas mayores memoria– tareas relacionadas; y con los blancos en los deportes dominados por personas de color, al igual que en muchos países Steele (2010) incluso argumenta que la amenaza del estereotipo es un problema general que todas las personas, bajo ciertas circunstancias sociales y culturales, ya que el comportamiento individual siempre está mediado por las condiciones sociales en las que se produce.

Conclusión

La teoría de la amenaza del estereotipo abre una ventana para comprender los logros humanos en muchas áreas, concretamente a través del análisis de cómo nuestra personalidad contribuye o dificulta nuestro desempeño. Ya sean mujeres que toman clases de matemáticas, estudiantes blancos que toman clases de historia afroamericana o estudiantes negros en instituciones predominantemente blancas, todos pueden enfrentar una carga cognitiva adicional que puede obstaculizar su éxito. Reconocer estas dinámicas sociales es el primer paso para reconocer que los problemas individuales tienen causas sociales que no se pueden ignorar.