Cómo la ansiedad y la fatiga pueden hacernos ir en círculos

Crédito: Nathan Cowley/Pexels

siendo alarmante se cansa, y el cansancio provoca ansiedad (y duerme mal). En mi trabajo como médico del sueño y psiquiatra, me sorprende la cantidad de ansiedad que puede desgastar a las personas y hacer que se sientan exhaustas. De hecho, un día de tomar decisiones difíciles y mucho trabajo y reuniones requiere mucha energía, y cuando llegue a casa, no le quedará nada. Afortunadamente, para la mayoría, el fin de semana es una historia completamente diferente a un día en la oficina, aunque puede llevar algunos días recuperarse del déficit de energía.

El hecho es que la actividad mental y la resistencia a los impulsos consumen una gran cantidad de energía mental. Las personas con ansiedad tienden a experimentar más que otras, y anteriormente hemos descrito la ansiedad como un «problema de cuidado». De hecho, algunas personas se preocupan demasiado y piensan demasiado. Eso está bien siempre y cuando no estés lidiando con mucho Estresante entradas Porque las personas que se preocupan demasiado también sienten demasiado: bien, mal, positivo, feliz, etc., y ese viaje emocional es agotador todos los días. Es como atropellar a policías mentirosos sin amortiguadores.

Tomar decisiones y resistir los impulsos (como levantarse y salir de una reunión o dejar de trabajar en ese proyecto ahora a las cuatro en punto) requiere energía. La falta de sueño, el mal humor y la alta ansiedad pueden desencadenar impulsos Toma de decisiones mucho más complicado, por lo que se convierte en un círculo vicioso. Las personas que sienten demasiado se preocupan demasiado y toman decisiones aún más difíciles. Te cansa. Y entonces tomar decisiones y controlar los impulsos se vuelve aún más difícil. Repetir.

«Vamos en círculos, tan atados por nuestras propias ansiedades que ya no podemos distinguir la verdad de la falsedad» (Ingmar Bergman).

Los investigadores llaman a esta incapacidad para diferenciar «fatiga de decisión» o «agotamiento del ego”, una lucha por pensar con claridad, sopesar opciones, tomar las mejores decisiones y controlar el comportamiento. Como señala poéticamente Bergman, la fatiga de decisión es un precursor de los trastornos de ansiedad, que se consideran el tipo más común de enfermedad mental en los Estados Unidos.

«La evidencia sugiere que las personas que experimentan fatiga de decisión muestran una capacidad reducida para hacer concesiones, prefieren un papel pasivo en el proceso de toma de decisiones y, a menudo, toman decisiones que parecen impulsivas o irracionales», escriben los autores del estudio, publicado en de 2020. con revista de psicologia de la salud. El psicólogo Daniel Kahneman describe el agotamiento del ego como pérdida de inhibición, pérdida de la fuerza de voluntad para decir no y dificultad para distinguir entre el bien y el mal. Las personas con ansiedad simplemente sienten demasiado y reaccionan de forma exagerada; es difícil que funcionen con normalidad, señala.

Otros expertos están de acuerdo. escriben en una revista Neuropsicología que la inhibición “puede contribuir a la productividad” y es “crucial para el hombre vida social.” Pero la inhibición se debilita cuando la fatiga permite que se intensifiquen los impulsos, agotando la fuerza de voluntad, dicen estos científicos.

El Instituto Nacional de Salud Mental indica que un trastorno de ansiedad afecta a casi un tercio de la población de este país en algún momento de su vida. Según los informes, más del 60 por ciento de los encuestados en la encuesta de 2020 admitieron sentirse «ansiosos» a veces. La ansiedad se caracteriza por la preocupación excesiva, el miedo y la evitación de situaciones estresantes, incluidas las reuniones sociales. Puede abrumar la capacidad normal de procesamiento de la mente, creando ansiedad insoportable, preocupación e incluso fobia– como miedos, y rápidamente agotando las reservas de energía mental. La falta de energía (fatiga) reduce la fuerza de voluntad, el control y la capacidad para tomar decisiones.

La ansiedad y la fatiga están íntimamente relacionadas

Estudios recientes muestran un vínculo inextricable entre la ansiedad y la fatiga. En un artículo de 2018 publicado por revista británica PsiquiatríaLos científicos informan: «Hasta las tres cuartas partes de los pacientes con síndrome de fatiga tienen comórbido trastornos del estado de ánimo o de ansiedad, lo que sugiere que la fatiga crónica es una forma de ansiedad o trastorno depresivo».

Lo que empeora la situación es la asociación de la ansiedad con insomnio y otros trastornos del sueño. La privación del sueño solo exacerba la fatiga inducida por la ansiedad, lo que interfiere aún más con el funcionamiento normal durante el día y puede conducir a la salud física y otros problemas cognitivos, incluida la pérdida del control de los impulsos.

Caminar en círculo

Un estudio publicado en Revista que lleva el nombre neurociencia encuentra que la pérdida de sueño aumenta la «anticipación repugnante» del cerebro. Los autores escriben: “La anticipación es un proceso adaptativo que moviliza respuestas preparatorias a una amenaza o peligro inminente. Sin embargo, en casos excesivos, la anticipación puede ser desadaptativa, lo que contribuye a la rumiación, la preocupación y la disfunción social debilitante asociada con los trastornos de ansiedad». En otras palabras, la ansiedad y la fatiga son bidireccionales. La ansiedad causa problemas para dormir, la falta de sueño aumenta los sentimientos ya ansiosos de amenaza anticipada y fatalidad, y el estado de alerta mental elevado provoca fatiga mental. La fatiga mental, a su vez, subyace a las malas decisiones y al agotamiento del ego, lo que inhibe las acciones y los deseos impulsivos.

¿Hay alguna forma de salir de los círculos?

Sí, los círculos tienen un punto de partida, y una forma de encontrarlo es a través de un estilo de vida saludable: mediterráneo o equivalente. dieta, ejercicio físico regular y, por supuesto, suficiente sueño. Una buena noche de sueño depende de la preparación de una persona:

• Apague los electrodomésticos al menos una hora antes de acostarse. (Incluso poner el celular en otra habitación.)
• Cumpla con un horario de sueño regular.
• Oculte el reloj en el dormitorio para que no se controle constantemente la hora mientras intenta conciliar el sueño.
• Mantenga la habitación fresca y la televisión alejada de ella.
• Abstenerse de alcohol y cafeína al menos unas horas antes de acostarse.

Otros consejos para controlar tus pensamientos y reducir la ansiedad:

• Práctica atento meditación; Vive en el presente El pasado es el pasado; no puedes hacer nada más que aprender de ello. ¿Y el futuro? Bueno, eso no ha sucedido todavía. Según el famoso escritor Alan Watts, ninguna cantidad de ansiedad afecta lo que está a punto de suceder.
• Hacer una valoración del pensamiento y de la realidad. ¿Qué tan probable es que suceda el escenario o los escenarios que parece temer?
• Toma descansos mentales. Lea una buena novela de misterio o simplemente deje que su mente divague en cosas agradables o triviales.
• revista. Si tus preocupaciones te mantienen despierto por más de 10 minutos, levántate; escríbalos; considerar si alguno de ellos es un problema real; si los hay, piense durante unos minutos en cómo podría abordarlos o resolverlos; y luego vuelve a la cama sabiendo que tienes todo bajo control.

Si su ansiedad está afectando su calidad de vida, consulte a un psiquiatra o terapeuta para una evaluación. Finalmente, considere las palabras del cirujano Maxwell Maltz, autor del libro Psicocibernética: una nueva forma de sacarle más partido a la vida: «Los tiempos cambiarán para mejor cuando tú cambies».

Para encontrar un terapeuta, visite Manual de terapia Psicología Psy.CO.