Cómo cambian los sueños de la niñez a la vejez

Un sueño es un estado de conciencia característico durante el sueño, que se genera por especificidad neural esquemas Las imágenes perceptivas, generalmente solo visuales y auditivas, se generan en ausencia (generalmente) de información sensorial. Los sueños ocurren principalmente durante el sueño REM; las estimaciones del recuerdo de los sueños después del sueño REM son de alrededor del 80%. Por el contrario, los sueños ocurren en menos del 10 % de los casos después de despertarse de un sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM, por sus siglas en inglés). Por lo tanto, las diferentes etapas del sueño probablemente apoyen el sueño.

El significado funcional de los sueños ha sido objeto de un intenso debate durante muchas décadas. Para determinar el propósito de los sueños, los científicos han catalogado sus características despertando a los soñadores y pidiéndoles que describan sus sueños.

Hay patrones consistentes de sueños.

Los sueños tienen imágenes visuales vívidas y mayor contenido emocional de lo habitual durante las horas de vigilia. Podemos leer la mente durante los sueños. Los sueños son en su mayoría visuales; las personas rara vez informan la experiencia de probar u oler algo (a menos que tengan trastorno bipolar). A pesar de que el soñador siente dolor, no siente dolor. Los sueños tienen rupturas temáticas con un cambio de trama muy rápido. Un día estamos en Cincinnati, al siguiente estamos en Cleveland. Los sueños a menudo desafían las leyes de la física; a veces desafiamos la gravedad y volamos. Los personajes que pueblan nuestros sueños son tanto reales como ficticios. Esto es una suerte, ya que carecemos de un sentido de autorreflexión durante los sueños. Los sueños a menudo condensan a dos personas diferentes en una sola, lo que dificulta recordar con quién hablamos durante el sueño. Algunas cosas rara vez o nunca forman parte de los sueños, como la lectura, la escritura, la aritmética o el pensamiento reflexivo. En general, los sueños están llenos de metáforas e ironía.

Los sueños son lo que el cerebro cree que es necesario. Cuando el sueño REM disminuye debido a medicamento o privación del sueño, la cantidad de tiempo que se pasa en el sueño REM aumenta durante el siguiente período de sueño y los sueños se vuelven más vívidos y ricos. Esto se llama un rebote rápido. Los sueños nos permiten establecer fácilmente varias conexiones entre conceptos que de otro modo no estarían relacionados y que contribuyen Arte y resolver problemas durante el día.

Sueños a lo largo de la vida

Cambio de características de los sueños a medida que avanzan infancia a la vejez se ofrecen a comprender el propósito del sueño. En el segundo trimestre del desarrollo fetal, el cerebro pasa la mayor parte de su tiempo en modo de sueño activo. Este estado se parece al sueño REM. Los sueños de los bebés son escenas estáticas de familiares o animales. Los bebés dicen que creen que los sueños vienen del exterior. En la infancia, entre los tres y los siete años, los sueños se relatan con mayor frecuencia y el soñador tiene una imagen más clara de sí mismo. A esta edad también comienzan a aparecer las pesadillas.

Entre los 7 y los 12 años, los sueños se vuelven más complejos e incluyen amigos y personajes desconocidos fuera de la familia. Entre 12 y 16, después pubertad, los sueños se vuelven complejos y vívidos, los animales desaparecen y surgen sueños «húmedos» con apegos a objetos y personas románticas. El sueño es más tranquilo durante la pubertad. Después de la pubertad, la calidad del sueño comienza a deteriorarse y continúa deteriorándose hasta la vejez. Entre los 14 y los 19 años, el sueño se vuelve aún más complejo y se llena de símbolos, tanto familiares como extraños y románticos. Los hombres se sienten mejorados físicamente agresión durante tus sueños; las mujeres experimentan más agresión verbal.

En la edad adulta, para mujeres hasta menopausia y hombres en la etapa de envejecimiento, soñar sigue siendo complejo e involucra interacciones sociales cotidianas. Las diferencias masculinas y femeninas están presentes. Por ejemplo, los hombres informan que no saben identidad sus sexual parejas y, a menudo, no informan haber visto las caras de sus parejas sexuales. Las mujeres suelen conocer a sus parejas sexuales y con frecuencia informan haber visto sus manos. Las mujeres son más propensas a reportar sueños vívidos y coloridos, mientras que los hombres reportan ver menos o ningún color. A medida que los hombres y las mujeres envejecen, informan de sueños más reflexivos con escenas de seres queridos tanto vivos como muertos. Suelen ser más los sueños que ocurren cerca de la muerte espiritualépica y reflexiva, y más a menudo sobre seres queridos que han muerto.

¿Qué partes del cerebro afectan los sueños?

Los científicos han notado el papel crítico que juegan las interacciones sociales cada vez más complejas en los sueños. La mejor hipótesis hasta ahora sugiere que el contenido de los sueños depende de la maduración de la «red social» del cerebro, que incluye (estas son generalizaciones aproximadas) la amígdala (importante para la emoción), la circunvolución fusiforme (reconocimiento facial), la corteza prefrontal (teoría de la mente), la circunvolución temporal superior (neuronas espejo), la unión temporoparietal (teoría de la mente), la circunvolución cingulada posterior (autoconciencia y viaje en el tiempo) y el hipocampo (para los recuerdos). [For more information on the function of these brain regions, see here.] Dos neurotransmisores que se sabe que están involucrados en las interacciones sociales durante las horas de vigilia, oxitocina y vasopresina, también importante durante el sueño. La oxitocina aumenta nuestros niveles de confianza e intimidad emocional, mientras que la vasopresina puede estar involucrada en la memoria social, especialmente en los hombres.

Las estructuras cerebrales diseñadas para navegar interacciones sociales complejas están influenciadas por la maduración y hormonal cambia a lo largo de la vida, experimentando patrones de activación y desactivación que determinan las características cambiantes de nuestros sueños. El papel exacto de cada parte del cerebro y las razones por las que nuestros cerebros requieren sueños para nuestra salud mental y física aún no se han determinado. Pero primero, es hora de tomar una siesta y soñar.