Ansiedad por tormentas: 11 consejos para ayudar a su hijo a sobrellevar la situación

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Ansiedad es una forma normal y adaptativa que los humanos hemos desarrollado para protegernos. Pero a medida que las tormentas aumentan en número e intensidad, puede parecer que nuestra ansiedad, y la ansiedad de nuestros hijos, es mayor de lo habitual. Crece la ansiedad por la tormenta.

En situaciones amenazantes, nuestro cerebro desencadena una serie de respuestas (la respuesta de «lucha o huida») que resultan en hipervigilancia, frecuencia cardíaca acelerada, hiperventilación, sudoración, temblores y miedo intenso, todo diseñado para prepararnos para el peligro. Esta es la base de la ansiedad apropiada y adaptativa. Pero cuando esta reacción al «peligro» llega a ser suficiente para perturbar al niño, adolescenteo funcionamiento social, académico o recreativo de un adulto joven, lo llamamos trastorno, y en este caso fobia. Cuando una persona tiene una fobia, el miedo es bastante intenso, suele ser ataques de pánico en previsión de la tormenta, y el miedo es constante, no solo cuando ocurre la tormenta. O un niño puede desarrollarse en respuesta a una tormenta trastorno de estrés postraumático (TEPT).

La mayoría de los niños, adolescentes y adultos jóvenes experimentan algún tipo de ansiedad por tormentas. En la mayoría de los casos, no progresa a una fobia.

El impacto del aumento de los eventos extremos

La preocupación por las tormentas, el miedo a otros desastres naturales como sequías e inundaciones y la preocupación por el futuro de nuestro planeta parecen ir en aumento. Un estudio reciente 10.000 jóvenes de 16 a 25 años de 10 países encontraron que:

• Más del 45 por ciento informó que sus sentimientos acerca de cambio climático afectó negativamente su vida diaria y su funcionamiento.
• El 75 por ciento informó que ven el futuro como aterrador.
• El 85 por ciento dijo que cree que la gente ha descuidado el clima. En cuanto a las respuestas gubernamentales específicas, la mayoría sintió que el gobierno no estaba haciendo lo suficiente para evitar una catástrofe climática, y acostada sobre la efectividad de las acciones tomadas.

El número de desastres meteorológicos ha aumentado cinco veces en los últimos 50 añosinforma la Asociación Meteorológica Mundial. Aunque la frecuencia de las fobias en los jóvenes es del 9 al 12 por ciento, y en la edad adulta disminuye al 2 o 3 por ciento (esto es una buena noticia), encuesta sobre el tema «fobia al clima severo encontró que alrededor del 45 por ciento de las personas encuestadas estaban moderadamente preocupadas por las tormentas, y el 85 por ciento sentía algún grado de preocupación.

Si bien muchos estudios no han analizado si las preocupaciones por las tormentas están aumentando, las preocupaciones climáticas ciertamente están aumentando y las tormentas son parte de esa imagen. Creo que podemos suponer que el miedo a las tormentas (por ejemplo, huracanes, tornados) probablemente esté aumentando. Las noticias informan que esta temporada es probable que veamos más tormentas en número e intensidad, así como más y cada vez más meteorólogos hablan del cambio climático en su reporte. Eso y los recuerdos de grandes tormentas anteriores como Katrina, Maria y Harvey, entre otras, están vivos con imágenes permanentes en medios digitales.

Consejos para ayudar a los jóvenes a lidiar con la ansiedad por las tormentas

Todos los niños quieren saber:

• ¿Estaré a salvo?
• ¿Estarán a salvo las personas que me cuidan?
• ¿Cómo afectará mi vida?

Estos son algunos consejos para jóvenes de todas las edades.

1. Primero cuídate a ti mismo.

La ansiedad es contagiosa y sus hijos la captarán. También puede tener un impacto significativo en su propia vida. Tal como dice el asistente de vuelo antes del despegue, si se está quedando sin oxígeno, primero póngase la máscara y luego ayude a la persona que está a su lado. Todas las investigaciones muestran que ayudar a los niños requiere calma y control sobre la agitación.

pensar en formas de controlar las emociones: meditaciónoración, tocar música, dormir bien y hacer ejercicio, escribir un diario, etc. Muchos de ellos pueden ser actividades familiares.

Use el apoyo social: no se preocupe solo: comuníquese con su cónyuge, pareja, padres, hermanos o miembros de la comunidad para obtener más apoyo y consejos.

2. Dígales con anticipación que se avecina una tormenta.

Obtenga la mejor información posible e informe a su hijo sobre el clima que se avecina. Recuerde mantener la conversación en un nivel que sea apropiado para la edad de su hijo.

3. Haz un plan.

Involucre a sus hijos y a toda la familia a medida que aprende más sobre la tormenta pronosticada haciendo un plan de tiempo severo. Esto es de apoyo y ayuda a los niños a sentir que están haciendo algo con usted. Además de la preparación para emergencias, puede pensar en distracciones y actividades que serían divertidas e interesantes para todos en casa, o formas creativas de mantener las rutinas constantes.

4. Ofrezca tranquilidad.

Todos los niños quieren estar seguros de que estarán a salvo. Hay que recordarles que hemos pasado por otras tormentas y salimos bien. Tanto a los niños como a los adultos les encantan las historias, especialmente las historias sobre cómo superamos momentos difíciles. Piense en otros momentos difíciles: cuando un árbol cayó sobre el techo, o cuando el sótano se inundó, o las historias que escucharon de sus abuelos. La conclusión es: «Podemos manejar esto juntos».

5. Permítales hacer preguntas.

Recuerde que es posible que deba responder las preguntas con frecuencia. Permítales preguntar para que sepa lo que tienen en mente. Solo puede tranquilizarlos si sabe lo que les preocupa. Escuche y valide sus preocupaciones y sentimientos.

6. Conversaciones frecuentes.

Además de que te hagan preguntas, haz las tuyas propias. No se resolverá antes, durante o poco después de la tormenta. Por lo tanto, prepárese para conversar mucho entre descansos, sobre cocinar, conducir y más. Utilice preguntas abiertas:

• ¿Qué te preocupa?
• ¿Puedes hablar de tus preocupaciones?
• Cómo te sientes

8. Mantenga los medios al mínimo.

Esto es especialmente importante para los niños más pequeños. Con las imágenes de los medios de tormentas pasadas, pueden confundirse en cuanto a si las tormentas del pasado están ocurriendo ahora porque estas imágenes se repiten con frecuencia. es lo mismo para imágenes de noticias de última hora destrucción en la tormenta actual reproducida una y otra vez en la televisión.

9. Fomente el apoyo de los compañeros y la supervisión de un adulto.

Los niños, especialmente los adolescentes y adultos jóvenes, que sufren de ansiedad por las tormentas a menudo quieren hablar con sus amigos sobre sus problemas. El apoyo de los compañeros es muy útil para lidiar con la ansiedad y se realiza mejor bajo la supervisión de un adulto tranquilo que pueda ayudar a brindar orientación. Considere qué adulto es el más adecuado para este rol: podría ser usted u otro padre, un tío o una tía, un maestro valioso, entrenador, comunidad cabezao un miembro de su espiritual comunidad.

10. Use el cuidado personal para ayudar a controlar la ansiedad.

como adultos los niños deben usar el autoservicio para ayudar a mantener sus emociones bajo control. Las actividades no son diferentes a las tuyas: meditación, yoga, escuchar música o compartir listas de reproducción, ejercicio, buen sueño, buena nutrición.

11. Haz una contribución.

Nuestros cerebros están conectados de tal manera que obtenemos más placer de dar que de recibir. oxitocina (un neuroquímico que amplifica adjunto) es liberado a través de actos de bondad en relación con los demás. Podemos ayudar a aliviar la ansiedad de la tormenta ayudando de cerca o de lejos durante la tormenta. Esto significa proporcionar alimentos, refugio, donaciones, actos de bondad al azar, todo lo cual ayuda a compensar el estrés de niños y adultos, y apoya a otros que lo necesitan.

Una palabra sobre la reducción de la ansiedad climática

Dada la creciente cantidad y severidad de las tormentas y las preocupaciones sobre el futuro, es especialmente claro que las familias desatendidas, marginadas, sin hogar, de bajo nivel socioeconómico y personas de color probablemente corran un mayor riesgo de contraer una amplia gama de enfermedades. problemas

Para ayudar a nuestros niños a experimentar mejor el cambio climático, considere las siguientes actividades:

1. Aprenda más sobre esto en la escuela. Les encanta saber incluso los hechos sombríos sobre qué esperar en el camino actual y qué acciones pueden marcar la diferencia.
2. Unirse a una organización nacional o internacional. Implicación en la organización es una excelente manera de involucrarse y aprender más sobre la acción global, como cabildeo, comentarios sobre políticas y más.
3. Haz las pequeñas cosas localmente. Las medidas locales como el reciclaje, el compostaje, la minimización del uso de agua y la plantación de árboles en su arboreto local marcan la diferencia. Además de las organizaciones más grandes, puede haber grupos ambientales locales con los que puede involucrarse.

Aquí es donde la ansiedad por las tormentas empeora, pero podemos minimizar su gravedad y prevenir efectos a largo plazo como la fobia a las tormentas o, peor aún, TEPT.

Recuerda, si tomamos en serio estos consejos y los ponemos en práctica, podemos ayudar a nuestros hijos a sentirse más seguros y cuidados.

Este artículo también está publicado en Centro Clay para Mentes Jóvenes y Saludables en el Hospital General de Massachusetts.