A primera vista: pareidolia

Una roca de montaña con forma de rostro humano. Montañas del Atlas, Marruecos. Similar a la historia de Nathaniel Hawthorne «The Great Stone Face».

Fuente: Imágenes de Gusman/Bridgeman, usadas con permiso

«Un día, cuando el sol se estaba poniendo, una madre y su hijo pequeño, Ernest, estaban sentados junto a la puerta de su cabaña, hablando del Gran Rostro de Piedra… una obra de la Naturaleza en su estado de ánimo de majestuosa alegría, formada en el lado perpendicular de una montaña… sólo para parecerse a los rasgos de un rostro humano” (Hawthorne, 1850).

«Si la vieja profecía se hace realidad», dijo la madre, «tal vez algún día veamos a un hombre con ese rostro». La historia de la madre «siempre estuvo» en la memoria del niño, y él, pensando profundamente, miró pensativamente a la figura en la roca toda su vida, cuando se convirtió en un anciano «ignorante». sabiduríaAl final, la gente del pueblo reconoce a Ernest como un hombre de profecía.

La historia de Hawthorne, con sus matices religiosos, presupone el regreso del Mesías, pero para nuestros propósitos demuestra pareidolia—la percepción de patrones o imágenes reconocibles a partir de estímulos externos aleatorios (Oxford English Dictionary). Él ilusión óptica, a menudo una cara que surge de formas ambiguas, como rocas en la ladera de una montaña (Kurumada et al. 2021). De hecho, los rasgos humanos se manifiestan en el interior de los objetos inanimados, es decir, antropomorfizándolos.

Otros ejemplos incluyen representaciones del Hombre en la Luna, la figura de Jesús en una tostada (Liu et al, 2014) o el rostro en formaciones de nubes, y las verduras, libros y atributos domésticos de una pintura del siglo XVI. Archimboldo, artista italiano del siglo XIX (Karasu, 2018).

Un trapeador de cocina con un dibujo de una cara con pelo largo. Un ejemplo de muchos proporcionados por Robert y Robert.

Fuente: Robert y Robert, The Face (2000). Foto de Silvia R. Karasu, MD, usada con permiso

Algunos de los mejores ejemplos se pueden encontrar en Rostro (2000), un libro de Robert y Robert: En sus sorprendentes fotografías, los autores demuestran cómo los objetos cotidianos, como un trapeador de cocina o un enchufe eléctrico, comúnmente causan pareidolia.

Cuando percibimos estos rostros, los encontramos “difíciles de ignorar, incluso cuando sabemos que no son reales” (Kato y Mugitani, 2015).

Una clara preferencia por los estímulos similares a la cara sobre las configuraciones mixtas o invertidas, incluso cuando aparece temprano un «esbozo tosco de la cara (p. ej., dos ojos y una boca)», particularmente en el tercer trimestre el embarazo usando tecnología de ultrasonido 4D (Reid et al, 2017).

Experimentalmente, los investigadores han encontrado evidencia de pareidolia en bebés de tan solo 10 meses de edad (Kato y Mugitani) y en monos rhesus (Taubert et al, 2017), lo que sugiere que la percepción errónea de rostros de objetos es una «característica universal de la detección de rostros de primates». sistema» (Alais et al., 2021).

Debido a la configuración de los ojos y la boca, este tronco de árbol sin vida crea la impresión de una cara, un ejemplo de pareidolia, una ilusión óptica.

Fuente: Betty Rose Nagle, Ph.D., profesora emérita de estudios clásicos, Universidad de Indiana, Bloomington, utilizada con autorización

El cerebro humano está “especializado en procesar rostros (Wardle et al., 2020; Taubert et al.). Estamos programados para reconocer rostros, quizás porque las expresiones son vitales para la interacción humana (Kato y Mugitani; Alleys et al.). Podemos resaltar información social significativa, por ejemplo Sexoedad, atractivo, estado de ánimo e incluso credulidad de las caras (Karasu). «Los rostros captan el nuestro atención automáticamente» (Alais, etc.).

Además, nuestra capacidad para reconocer rostros, incluso en presencia de información visual «ambigua», es «posiblemente altamente adaptativa», dada la importancia de los rostros a lo largo de la vida «y el alto costo asociado con no detectar un rostro verdadero» (Liu et al. al.).

Una red en nuestro cerebro que incluye el área facial fusiforme derecha, la corteza visual primaria y la corteza prefrontal está involucrada en el reconocimiento facial real, así como en la percepción facial ilusoria característica de la pareidolia (Liu et al.). Los estudios de fMRI muestran que ambos requieren «interacciones complejas entre las regiones cerebrales de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba» (Akdeniz et al, 2018).

Además, aunque los rostros ilusorios se representan inicialmente en el cerebro de manera similar a los rostros humanos, en unos pocos milisegundos “la representación se transforma y se vuelven equivalentes a los objetos normales… de acuerdo con la rápida resolución del error de detección” (Wardle et al. ., 2020).

Pareidolia, 2014, óleo/collage de Lee Heinen. Si observa detenidamente, encontrará muchas imágenes de rostros (es decir, ejemplos de pareidolia) en esta pintura.

Fuente: Derechos de autor Lee Heinen. Reservados todos los derechos. 2023/Imágenes de Bridgeman, usadas con permiso

Pareidoliade los griegos artículo (junto a) y eidolón (forma, forma o aparición) fue nombrado por primera vez por Kahlbaum, un médico alemán del siglo XIX que describió el concepto como «falsa percepción». … ilusiones o delirios de juicio” (Sibbald, 1867).

Las descripciones de pareidolia se remontan a la antigüedad y se pueden encontrar en el Leonardo da Vinci del siglo XVI. Tratado de pintura. Da Vinci escribe: «…arrojando una esponja impregnada con diferentes colores en la pared, deja manchas en ella…en tales manchas, uno puede ver varias composiciones, dependiendo del estado de ánimo de la mente…como humanos cabezas, animales varios, batallas, escenarios rocosos, mares, nubes, bosques, etc…»

«Alegoría del invierno», 1563, artista italiano Giuseppe Archimboldo. Museo de Arte e Historia, Viena. Parte de la Serie de las Estaciones de Archimboldo.

Fuente: Wikimedia Commons/Dominio público

Algunos creen que la pareidolia es un «marcador para la generación de ideas y un predictor». arte‘, porque refleja una integración ‘más flexible’ de estímulos ambiguos (Bellemare et al, 2022), no muy diferente de las respuestas creativas a prueba de Rorschach.

También se ha sugerido que las caras ilusorias de la pareidolia inducen «percepción de edad, género y expresión emocional» y, en al menos un estudio, habilidades cognitivas «confiables». parcialidad (4:1) para percibirlos e interpretarlos como hombres (Wardle et al, 2022).

Aunque ver estos rostros ilusorios en objetos inanimados es completamente normal y común, hay informes de pareidolia que se observan en afecciones neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y cuerpo de león demencia

Un estudio, por ejemplo, encontró que los pacientes con enfermedad de Parkinson, incluso sin las alucinaciones visuales comunes en estos pacientes, a menudo experimentaban pareidolia asociada con inquietud (Kurumada y otros).

Y los pacientes con enfermedad de Parkinson, incluso sin la demencia que puede ocurrir con la enfermedad, experimentan pareidolia con más frecuencia que los controles sanos (Uchiyama et al., 2015; Göbel et al., 2021). La tomografía por emisión de positrones (PET) en este grupo de pacientes también encontró que la cantidad de ilusiones pareidólicas se correlacionaba con el hipometabolismo en las regiones cerebrales temporal, parietal y occipital bilaterales (Uchiyama et al, 2015).

Un ejemplo de una cara ilusoria, es decir, pareidolia, se puede ver en un antiguo plato de metal chino.

Crédito: RaymondAsiaPhotography/Alamy Stock, usado con permiso

Además, los pacientes con demencia con cuerpos de Lewy, una condición que conduce a «una de las causas más comunes» de alucinaciones visuales en los ancianos, tenían más ilusiones pareidolicas en comparación con los pacientes de Alzheimer o controles sanos y podría ser un marcador clínico, que diferencia Enfermedad de Alzheimer por demencia con cuerpos de Lewy (Uchiyama et al, 2012).

Y aunque la pareidolia en los trastornos neurocognitivos “no reflejan alucinaciones visuales en sí mismas”, pueden reflejar una “vulnerabilidad” o “propensión” a ellas (Uchiyama et al, 2012).