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Internamente, muchos adultos con autismo no diagnosticados dicen que se sienten diferentes a los que los rodean.
Tal vez lo has visto video en las redes sociales, donde las personas describen detalladamente las señales por las que se dieron cuenta de que eran autistas. Los espectadores los encuentran esclarecedores y reconfortantes, ya que muchas personas, en su mayoría mujeres, no reciben un diagnóstico cuando llegan a la edad adulta.
De acuerdo a Dra. Megan Anna Neffun psicólogo clínico de Oregón, un estudio reciente encontró que el 80% de las mujeres con autismo a los 18 años aún no han sido diagnosticadas.
Hay muchas razones para esto: para empezar, las personas aprenden a ajustar su comportamiento para adaptarse a la sociedad. Además, las herramientas de diagnóstico del autismo que se usan hoy en día fueron diseñadas exclusivamente para niños blancos de nivel socioeconómico alto, dijo Stephanie Gardner-WrightTrabajadora Social Certificada y Especialista Certificada en Autismo en Michigan.
Según Gardner-Wright, también se presta mucha atención a los signos externos en lugar de los síntomas internos del autismo. Y estos síntomas internos varían mucho de persona a persona.
«Hay tantas maneras en que el autismo puede presentarse y se presenta», agregó Neff. «Creo que hay más diversidad dentro del autismo que entre autismo y autismo». (Las personas autistas son personas que no están en el espectro del autismo).
dijo eso hay una serie de signos o patrones de pensamiento con los que las personas con autismo no diagnosticado pueden identificarse. El HuffPost habló con profesionales de la salud mental, incluidos algunos que también son neurodivergentes, sobre los signos del autismo en la edad adulta:
Un sentimiento de «diferencia» de los demás.
Los cuatro expertos compartieron que las personas autistas se sienten de manera diferente. Brandon Tessersdirector de Arte Eficaz, un grupo de terapia que apoya a las personas neurodivergentes, dijo que algunas personas lo describirían como «a veces me siento como un extraterrestre», un Dr. vanessa boladirector de la clínica de servicios psicológicos del Centro de Servicios de Autismo para Adultos de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, dijo que la gente lo describe como “ la experiencia vital de sentirse diferente».
La diferencia entre ese sentimiento y el sentimiento aleatorio de ser un extraño que todo el mundo experimenta de vez en cuando es que para las personas con autismo, ese sentimiento no va y viene y no sucede solo durante un período como en la escuela secundaria, Ball le dijo al HuffPost.
Gardner-Wright agregó que es un gran indicador y una experiencia visceral: no puedes mirar a una persona y saber si se siente como un extraño. El sentimiento puede ser abrumador o puede ser más sutil, depende de la persona, dijo.
Pero es importante saber que las personas con autismo no siempre se sienten extrañas, anotó Bal. Pueden encontrar entornos que sean más inclusivos para las personas neurodivergentes. Además, algunos adultos también dicen que se sienten más cómodos con quienes son y se preocupan menos por las diferencias, a veces las ven como fortalezas a medida que envejecen, dijo Ball.
Dificultad con las señales sociales.
Las señales sociales también son otro signo. Alguien con autismo no diagnosticado puede tener dificultades para descifrar cuánto contacto visual es apropiado o cuándo dejar de sonreír durante una conversación, dijo Gardner-Wright. Pueden enmascarar esta incertidumbre aprendiendo cuánto es apropiado, pero no es un sentido innato como lo es con alguien que es realista, agregó.
Una enredada historia de relaciones, tanto románticas como platónicas.
Según Neff, muchos adultos autistas no diagnosticados tienen una historia complicada y compleja de relaciones sociales. Además, las relaciones románticas pueden parecer difíciles de navegar.
«Puede haber una relación que se rompe repentinamente, pero la persona autista no entiende por qué», dijo. Cuando se trata de la causa de este complicado historial de relaciones, es probable que la persona con autismo no sepa por qué su relación está fallando mientras que los demás no lo saben.
diferencias sensoriales
La sensibilidad a la información sensorial, como el ruido y la vista, es otro signo potencial de autismo, dijo Gardner-Wright, quien agregó que podría significar ser hiperconsciente del sonido o completamente inconsciente.
Según ella, las personas que no padecen autismo responden más o menos a los estímulos sensoriales.
Por ejemplo, una persona con autismo puede notar que escucha constantemente el tictac del reloj en la casa de un amigo o que es hipersensible al sonido de una sirena fuerte, anotó Gardner-Wright.
Deseo de rutina
Muchas personas con autismo prosperan con la constancia. «El mundo en el que vivimos es mucho más incierto e impredeciblecapaz. Así que entramos en una rutina como una forma de calmarnos”, dijo Neff. Cuando se interrumpe la rutina, pueden surgir emociones fuertes, como irritabilidad o ansiedad severas.
Gardner-Wright agregó que la rutina tampoco debería ser demasiado estricta; este es un error común cuando las personas piensan en el horario diario de las personas con autismo. En cambio, puede ser una fuerte preferencia por una determinada taza cada mañana. La rutina se ve diferente para diferentes personas.
Además, los grandes cambios también pueden ser difíciles. «Si ellos mueven [homes] o cambian de carrera, puede causar una temporada de insomnio o ansiedad”, dijo Neff.
Una rutina también puede extenderse a ciertos comportamientos. También implica movimientos corporales repetitivos, que se conocen como ritmo, añadió Neff. Según el Instituto de Investigación del Hospital de Niños de PensilvaniaLos comportamientos estimulantes pueden incluir mecer el cuerpo, aplaudir, girar, frotarse contra una superficie determinada y gritar.
La necesidad de soledad
¿Otro signo común? «La necesidad de la soledad para recuperarse de situaciones sociales o situaciones realmente sobreestimulantes, y la sobreestimulación puede ser diferente para todos, pero es un signo muy típico [autism]dijo Gardner-Wright. Esto puede significar sentirse completamente agotado después de una presentación de trabajo o una fiesta familiar.
Ball dijo que este desgaste proviene de un término conocido como «camuflaje» o «enmascaramiento». «Es la idea de que realmente tienes que ocultar diferentes aspectos de ti mismo o diferentes comportamientos para ajustarte a lo que crees que son las expectativas a tu alrededor».
Y aunque todos lo hacemos de vez en cuando, la medida en que las personas autistas enmascaran aspectos externos de sí mismos puede conducir acon sintiéndose completamente exhaustos, después de lo cual informan que pasan largos períodos de tiempo solos o en lugares oscuros y tranquilos para recuperarse, dijo Ball.
Tessers agregó que, desde el exterior, la gente no tiene idea de cuándo alguien está usando una máscara. «Thacen lo que todos quieren o esperan de ellos con cierto éxito». Puede parecer que estás actuando como «supuestamente» en el trabajo, pero te vas a casa, te quedas dormido y temes la idea de tener que disfrazarte de nuevo mañana, anotó Tessers.
No es raro que un adulto autista necesite un tiempo a solas después de días llenos de compromisos sociales.
Intereses más intensos
Profunda curiosidad y pasión por algo específico. actividad o el sujeto también puede evolucionar. «Nuestros cerebros tienden a gravitar hacia un área de interés con mucha pasión, y nos emocionamos mucho al respecto, y también es una forma de tranquilizarnos», dijo Neff. Esto podría significar construir una carrera en torno a ciertos intereses o saber todo sobre un pasatiempo en particular.
Y aunque todos tienen intereses, y muchas personas tienen intereses fuertes, Neff dijo que es más probable que las personas con autismo encuentren una manera de relacionar todo con sus intereses. Por ejemplo, podría parecer encontrar una manera de hablar sobre su programa de televisión favorito, incluso si la conversación gira en torno a eventos actuales.
«Las personas alistas pueden tener un interés particular, pero no se convierte en su lente para todo el mundo», dijo Neff.
Aversión a la pequeña charla
A la mayoría de las personas no les gustan las conversaciones triviales, pero para las personas con autismo, las conversaciones triviales pueden parecer francamente agotadoras o innecesarias.
«Por lo general, no les gustan las conversaciones sociales y es posible que hayan encontrado formas de evitarlas», dijo Neff. «Tal vez construyeron sus vidas o sus carreras de tal manera que no necesitaban comunicarse mucho».
Gardner-Wright agregó que las personas en el espectro tienden a preferir conversaciones profundas y significativas.
Deseo de comunicación directa.
Las personas con autismo prosperan en la franqueza, con «La comunicación realmente honesta y clara es un gran activo», dijo Gardner-Wright.
Las personas autistas tienden a ser bastante literales, dijo Neff. Por ejemplo, cuando dices la frase «está lloviendo a cántaros», dijo, las personas con autismo pueden imaginar literalmente perros y gatos cayendo del cielo, pero luego se dan cuenta de que la persona que habla quiere decir lluvia.
“Entonces, en realidad, creo que probablemente sea más exacto decir que nuestro estilo de comunicación es visual en lugar de literal, pero a menudo se siente literal”, dijo Neff. Además, el estilo de comunicación se puede describir como directo y honesto. «ENlo que decimos, tendemos a decirlo al pie de la letra”, agregó Neff.
Si crees que tienes estos signos, escucha las voces de las personas autistas.
Tanto Gardner-Wright como Neff recomiendan investigar el hashtag. #realmenteautista en las redes sociales para escuchar las experiencias vividas y escuchar a las personas de su comunidad en particular sobre cómo es para ellos.
«Descubrir que eres autista como adulto puede ser una verdadera validación», dijo Gardner-Wright. Puede ayudarte a comprenderte mejor a ti mismo y a tu vida. «Pero también puede haber un proceso de duelo por eso», dijo, en el que es posible que desee haber tenido esa información cuando era niño para que ciertas situaciones pudieran haber sido diferentes.
«Es muy, muy normal sentir una mezcla de dolor y emoción», dijo Gardner-Wright.
Además, abraza-autismo.com — es un recurso útil para herramientas y pruebas de detección gratuitas que lo ayudarán a determinar si tiene autismo; aunque no son un diagnóstico, son solo guías en línea para ayudarlo a obtener información, anotó Gardner-Wright.
También puede derivar a profesionales de la salud mental.
Neff dijo que podría ser útil ponerse en contacto con un terapeuta para hablar sobre este nuevo descubrimiento, pero enfatizó que es importante encontrar a alguien que confirme los neurodivergentes o que tenga información.
Ball estuvo de acuerdo y dijo que “todavía tenemos un largo camino por recorrer en términos de educar a los profesionales de la salud y de la salud mental sobre el autismo. Me preocupa que haya mucha desinformación y conceptos erróneos”.
Ball agregó que también puede buscar centros de autismo cerca de usted para diagnóstico o tratamiento, pero señaló que muchos tienen largas listas de espera y es posible que solo se centren en niños. Si no funcionan para usted, dijo Ball, puede preguntar si tienen algún recurso que recomienden, o buscar organizaciones comunitarias de autismo para ver si tienen algún recurso.
Además, una comunidad de personas que lo apoyen también puede ser útil, donde el hashtag #actuallyaustic u otras comunidades en línea pueden ser útiles.
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