5 razones por las que comemos en exceso

¿Qué causa la obesidad? ¿Por qué la tasa de obesidad entre la población de casi todos los países industrializados ha aumentado drásticamente recientemente? ¿Y qué podemos hacer al respecto?

Estas fueron algunas de las preguntas que llevaron a algunos de los principales científicos a reunirse al estilo Vengadores en la prestigiosa reunión de la Royal Society en Londres el pasado mes de octubre. Su tarea era enorme: resolver la pandemia de obesidad, que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) es la mayor amenaza para la salud pública a la que se enfrenta la humanidad en el siglo XXI.

¿Qué causa la obesidad?

La obesidad y el sobrepeso, que proliferan aquí y en el extranjero, contribuyen directamente a cada una de las 10 principales causas de muerte en los EE. UU., incluidas las muertes por enfermedades cardíacas y muchas formas de cáncer, así como las muertes por enfermedades infecciosas e incluso accidentes. Los niveles de peso han aumentado tan drásticamente en los últimos años, incluso entre niños y adolescentes en los EE. UU., que las principales instituciones médicas recomiendan medicamentos para bajar de peso y cirugía bariátrica para personas de 12 a 13 años (a partir de enero de 2023). informe de guías clínicas publicado por la Academia Estadounidense de Pediatría).¹ ¿Qué conclusiones puede ofrecer la comisión de la Royal Society en el contexto de este escenario metabólico del fin del mundo?

Discutiendo y debatiendo durante tres días de vigoroso diálogo científico, los miembros de la sociedad concluyeron que la pregunta sobre la causa del sobrepeso y la obesidad tiene una respuesta, pero no una solución conveniente.

La explicación científica de la furiosa pandemia es el «equilibrio energético». O, más precisamente, «energía desequilibrioEl balance de energía es la estrella de la infame «ecuación del balance de energía», siendo esta última una descripción técnica de lo que aquellos de nosotros que no estamos invitados a las reuniones de la Royal Society podríamos llamar «calorías que entran, calorías que salen». que nuestra ingesta de energía (ingesta de calorías) con alimentos y bebidas coincide con nuestra producción de energía (calorías gastadas) en forma de actividad metabólica en reposo, ejercicio y muchas otras funciones intensivas en energía de su cuerpo mercurial.

La premisa de la ecuación del balance de energía es simple: consume demasiadas calorías regularmente y parte de esa energía se almacena como grasa corporal. A medida que la grasa se acumula en el cuerpo, especialmente si se acumula en el área abdominal, donde se llama grasa visceral, comienza a dañar la salud metabólica. En la práctica, los trastornos metabólicos significan que los órganos, tejidos y células no pueden usar o producir energía de manera eficiente.

Dado que usted es esencialmente una fábrica de energía que camina y habla, no producir o usar la energía de manera eficiente tiene graves consecuencias. Imagine su automóvil resollando por la carretera porque ya no puede usar el combustible de manera eficiente, o las luces de su casa encendiéndose y apagándose porque no pueden usar la electricidad correctamente. Este es el mismo efecto que ocurre en el cuerpo de una persona dependiente de energía.

Las enfermedades metabólicas son signos clásicos de deterioro de la salud metabólica. Las enfermedades metabólicas comunes como la prediabetes, la hipertensión y la hiperlipidemia son en realidad “disparos de arco”, señales de advertencia tempranas de un sistema metabólico que no funciona correctamente. Sin control o sin reconocimiento, eventualmente terminan en la «lista de los más buscados» de enfermedades metabólicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y demencia.

¿Por qué comemos en exceso?

Sorprendentemente, el efecto dominó metabólico anterior es el resultado de simplemente comer demasiada comida. ¿Demasiada azúcar? ¿filete? ¿Vegetales? La investigación muestra que la fuente de energía es menos importante que la energía total consumida; El exceso de energía de cualquier fuente de alimento actúa como una toxina lenta para nuestro sistema metabólico («toxicidad energética» es la palabra de moda para el desequilibrio energético en las redes sociales en estos días).

La pregunta, que no fue respondida ni siquiera por los participantes de la conferencia de la Royal Society, fue la siguiente:¿Por qué comemos en exceso?«Después de todo, el sobrepeso y la obesidad eran raros en todas partes del mundo hace apenas unas décadas, pero el hombre genética sin cambios, y no poseemos menos autocontrol o el deseo de tener cuerpos más saludables que las generaciones anteriores. ¿Por qué, entonces, solo recientemente, y ahora de repente en todas partes, nos estamos alimentando con enfermedades metabólicas?

Tomas Rutledge

Una nueva investigación en psicología, metabolismo y sueño ofrece pistas prácticas para el rompecabezas de comer en exceso. Resumidos en la figura anterior, los ensayos clínicos controlados y los estudios de laboratorio de las últimas dos décadas destacan algunos de los impulsores más poderosos de comer en exceso en nuestro estilo de vida y entorno modernos. La calidad y cantidad de estos estudios son suficientes para cuantificar la magnitud del efecto de comer en exceso con una precisión razonable.

Para la mayoría de las personas que luchan con el peso o la dieta, es probable que uno o más de los factores que se muestran en la imagen de arriba sean factores contribuyentes.

1. ¿Está comiendo una dieta rica en alimentos ultraprocesados? Si es así, los estudios muestran que, en promedio, obtiene alrededor de 500 calorías más por día que si comiera los mismos alimentos integrales o mínimamente procesados.²
2. ¿Es una buena noche de sueño la excepción y no la regla para usted? Los estudios de laboratorio sobre el sueño muestran que el gasto diario de energía entre los que duermen mal es unas 300 calorías más alto que entre los que duermen bien o aquellos que inicialmente duermen mal pero mejoran sus prácticas de sueño.³
3. ¿Come a menudo con amigos, familiares y colegas? A pesar de la recompensa social, existe una desventaja metabólica: la mayoría de nosotros estamos fuertemente influenciados por las normas sociales y el comportamiento alimentario de los demás, lo que aumenta considerablemente nuestra ingesta de alimentos en tales circunstancias.⁴ Tenga en cuenta que lo contrario puede ser cierto para las personas que tienen problemas con los atracones. nutrición emocional. Para el último grupo, comer de forma aislada en lugar de socialmente puede ser un factor de riesgo para comer en exceso.
4. ¿Es su hogar o lugar de trabajo un campo minado de bocadillos y dulces? Las investigaciones muestran que la conveniencia, factores como la visibilidad de los alimentos y el tiempo y el esfuerzo necesarios para obtenerlos, marcan una diferencia sorprendentemente grande en la cantidad y la frecuencia con que comemos.⁵
5. La alimentación dispersa y sin sentido es otro desafío moderno para la salud metabólica. Curiosamente, comer sin pensar parece tener un efecto inmediato de comer en exceso: comemos más en el momento sin pagar por ello. atención—y efectos retardados, ya que la distracción perjudica la nuestra memoria comida anterior, lo que nos hace comer aún más después.⁶

Reanudar

Si está interesado en mejorar su propia salud metabólica con mejores alimento hábitos, tome dos cosas de este resumen de investigación:

1. Aunque estos factores son generales, pueden modificarse. Podemos comer menos alimentos ultraprocesados, mejorar nuestros patrones de sueño, elegir mejores restaurantes y redes sociales, reducir los recordatorios y las tentaciones de alimentos y comer de manera más consciente. También podemos observar nuestras circunstancias individuales para ver qué factores se aplican más a nosotros y comenzar a cambiar nuestra dieta a partir de ahí.

2. Estos factores nos alientan a comer en exceso inconscientemente. Aunque grandes para la persona promedio, estos efectos suelen ser imperceptibles para nosotros. Simplemente comemos más sin darnos cuenta de su impacto. Debido a que estos factores son difíciles de ver y sentir directamente, debemos abordarlos como otras fuerzas poderosas pero invisibles, como la gravedad. No necesita ver la gravedad con sus propios ojos para usar un paracaídas mientras salta en paracaídas, y no necesita experimentar los efectos nocivos del entorno alimentario actual para tomar medidas.