5 lecciones clave del estudio del perdón

Mis colegas y yo hemos estado estudiando psicología durante los últimos 37 años. perdón. El perdón es una virtud moral centrada en la bondad hacia los demás, en la que una persona ofendida por la injusticia de los demás ofrece a los demás el bien en forma de bondad, respeto, generosidade incluso el amor, sin justificar ni reconciliar necesariamente ni renunciar a la búsqueda de la justicia.

Se prestó considerable atención a la implementación de esta psicología del perdón. psicoterapia. ¿Qué hemos aprendido sobre la terapia ahora que hemos incluido el perdón en las profesiones de ayuda? En este ensayo, me gustaría responder a esta pregunta en 5 puntos, todos con implicaciones sobre cómo se desarrolla el campo de la psicoterapia en su práctica.

1. Cuando nuestro grupo tuvo el honor de ser el primero en publicar una investigación sobre la virtud moral del perdón, primero en 1989 (Enright, Santos, & Al-Mabuk, 1989), seguido del primer estudio científico de la terapia del perdón en 1993 ( Hebl & Enright, 1993), comencé a darme cuenta de que, dado que la psicología comenzó a desarrollarse en la década de 1890, pasaron aproximadamente 100 años antes de que se publicara la primera investigación con base empírica que claramente se enfocaba en el perdón interpersonal. ¿Por qué tomó tanto tiempo?

Fuente: KuanShu Designs, usado con permiso

2. Sostengo que la ciencia psicológica ha tardado tanto en ver trabajos publicados sobre el perdón porque las formas tradicionales de psicoterapia abandonaron hace mucho tiempo el énfasis en la virtud moral como campo. filosofía también poco a poco poner experiencia ética archivado a favor del análisis político (ver, por ejemplo, Maquiavelo, 1513; Hobbes, 1651) y formas autodefinidas de interactuar con los demás, en lugar de un enfoque en las virtudes morales objetivamente reales e importantes que todos compartimos, como el esfuerzo por ser justos unos con otros en aras de crear una buena comunidad (Platón, 2015/330 aC).

3. Cómo la psicología buscó curar a las personas trauma, al no centrarse en el crecimiento de las virtudes morales, el campo de la psicoterapia ha cometido el error de centrarse en la técnica en lugar del desarrollo. Esta distinción es de vital importancia, así que quiero asegurarme de que no la pases por alto rápidamente, sino que la veas y lo pienses seriamente.

Esto es lo que quiero decir con «orientado a la técnica»: si el cliente A acude a un psicoterapeuta y ese cliente fuma enfado debido a la injusticia de otra persona, pero aún no se da cuenta de la profundidad de la ira, la pregunta clave es «hacer inconsciente ahora en la conciencia». En otras palabras, el cliente A está rompiendo negación ira profundamente arraigada y ahora ve que en realidad hay mucha ira en su interior.

Este despliegue del inconsciente («No estoy tan enojado») al consciente («Oh, estoy fumando de verdad») debería ser terapéutico. Y, sin embargo, si el Cliente A eventualmente ve y experimenta este profundo enojo o resentimiento, ¿cómo se supone que el Cliente A ahora debe dejar ir ese enojo? No necesariamente se desvanece al mirarlo.

Como otro enfoque, algunos terapeutas le pedirán al cliente A que piense en la ira de una manera nueva. Por ejemplo, una tarea clave sería ayudar a la persona a “bajar la temperatura” de esta insatisfacción interna con nuevos pensamientos como: “Lo que me pasó no fue tan malo como pensaba. yo desastroso demasiado.»

Sin embargo, reformular la forma en que uno interpreta una situación pasada no necesariamente detendrá la ira, porque el evento pasado es real e hiriente, y conduce a una ira que es difícil de superar. Incluso ser paciente con la ira y aceptarla por el momento no detendrá la ira, especialmente si uno no medita sobre ella de esta manera.

Fuente: KuanShu Designs, usado con permiso

4. La terapia del perdón, a diferencia de los tipos de técnicas psicoterapéuticas enumeradas anteriormente, no está en absoluto orientada a la técnica. En cambio, la terapia del perdón requiere que el cliente A haga el arduo e incluso largo trabajo de desarrollar la virtud moral del perdón si, y solo si, el cliente está dispuesto a que ese cliente comience a ver el valor intrínseco de la persona que ofendió, para comenzar. para ver la humanidad común entre el ofensor y él mismo, y voluntariamente soporta el dolor para no arrojar ese dolor sobre otro en un patrón interminable de «herir y ser herido».

Este enfoque de la psicoterapia es radical porque deliberadamente no ve el tratamiento como un conjunto de técnicas. En cambio, lo ve como un proceso largo y lento de crecimiento humano, con la paradoja de que el cliente se beneficia psicológicamente al dar el bien a los que son malos para el cliente.

Fuente: KuanShu Designs, usado con permiso

5. Nuestro grupo de investigación eligió deliberadamente probar la terapia del perdón en poblaciones clínicas severamente comprometidas y afectadas por la injusticia de otros, como sobrevivientes de incesto (Freedman & Enright, 1996), personas en rehabilitación de adicciones a las drogas (Lin et al., 2004) y hombres en un centro penitenciario de máxima seguridad (Yu et al., 2021). Encontramos la mejora más fuerte en la salud mental jamás reportada en sobrevivientes de incesto y en instalaciones correccionales de alta seguridad. Este parece ser el caso porque un trauma serio no sana profundamente cuando solo se usan técnicas con los clientes, especialmente por un corto período de tiempo.

De hecho, cuando la Dra. Suzanne Friedman y yo comenzamos a investigar a los sobrevivientes de incesto a mediados de la década de 1990, la literatura publicada aconsejaba a los psicólogos: No espere demasiados cambios positivos en los clientes de incesto; esto se debe a que no se conocen enfoques psicológicos que puedan curar los efectos del incesto. La Dra. Friedman demostró que este consejo era incorrecto precisamente porque pasó de un enfoque orientado a la técnica a un enfoque basado en la virtud para el tratamiento de la salud mental.

Esto puede parecer revolucionario, especialmente dada la norma, iniciada en el modernismo, de restar énfasis al estudio de la ética en la filosofía y, al mismo tiempo, restar énfasis al crecimiento de las virtudes morales en la psicoterapia. Sin embargo, este enfoque del crecimiento de la virtud moral no es nuevo, se origina en la Antigua Grecia (Platón, 2015/330 aC) y continúa en la Edad Media (Tomás de Aquino, 1948).

Ahora hay una síntesis de lo antiguo (un antiguo énfasis en las virtudes morales) y lo nuevo (el uso de técnicas psicológicas en la terapia). ¿Cuántos profesionales de la salud mental adoptarán ahora esta síntesis y, en lugar de abandonar los enfoques orientados a la técnica, comenzarán a incorporar en su práctica el desarrollo de las virtudes morales, incluido el perdón, cuando los clientes sufran un trauma grave?