4 consejos para gestionar relaciones con poder desigual

La confianza es esencial para el buen funcionamiento de las relaciones, los grupos y las sociedades. Motiva a las personas a ser vulnerables y cooperar entre sí, en lugar de depender de la coerción y el control. Por lo tanto, la confianza ha sido ampliamente estudiada en la literatura sociológica.

Sin embargo, hasta hace poco tiempo, la relación entre el poder relativo y la confianza en las relaciones interpersonales no se había estudiado a fondo. Por lo general, los estudios anteriores solo han analizado la exposición sentimientos y percepciones de poder En confianza Sin embargo, en la cultura actual, la verdadera justicia e igualdad en las relaciones son motivo de gran preocupación en todos los niveles (personal, organizacional y social). Por lo tanto, investigaciones recientes han abordado este tema y tienen mucho que enseñarnos sobre el poder, la confianza y la cooperación.

Un estudio de poder y confianza

En marzo de 2023, Du Plessis, Nguyen, Faulk y Scherer publicaron una serie de experimentos que evalúan varios aspectos de la dinámica del poder y la confianza. El equipo realizó ocho estudios principales, en su mayoría utilizando juegos de confianza interpersonal que variaron el nivel de poder de cada participante para controlar los diferentes resultados. Dentro de estos arreglos de poder igual o desigual, los participantes tenían que confiar unos en otros para cooperar y asegurar la victoria de ambos (en lugar de huir en busca de ganancias egoístas).

En los primeros tres experimentos, el equipo evaluó la relación entre el poder relativo y la confianza en interacciones simples. Se pidió a los participantes que interactuaran con un compañero asignado a varios roles de supervisión, subordinados o iguales. Luego se midió el nivel de confianza en este socio.

Los resultados mostraron que los participantes en roles menos poderosos (es decir, subordinados) confiaban significativamente menos en socios más poderosos (es decir, supervisores) que los participantes en roles igualmente poderosos. Los supervisores más influyentes también confiaban menos en los subordinados que los participantes con roles iguales. Entonces, desconfianza había dos caminos entre el fuerte y el débil.

Otro experimento investigó si la confianza afecta directamente a la cooperación. Los participantes tenían que elegir si cooperar o huir por varias recompensas monetarias. De acuerdo con los hallazgos anteriores, los participantes que tienen el mismo poder fueron los que más cooperaron entre sí (83,97 por ciento). Los participantes de bajo poder cooperaron un poco menos (69,47 por ciento), mientras que los participantes de alto poder cooperaron menos (58,14 por ciento). Por lo tanto, parece que existe una relación entre las diferencias reales de poder, los sentimientos de confianza y el comportamiento cooperativo real.

Para explorar más a fondo esta dinámica, du Plessis, Nguyen, Foulke y Scherer (2023) realizaron dos estudios adicionales que examinaron el conflicto de intereses como mediador. Asumieron que la ubicación estaba equivocada. objetivos y las metas pueden volverse más evidentes en situaciones de poder desigual porque tales situaciones pueden sentirse más competitivas. Los resultados confirmaron esta hipótesis. Cuando el poder era desigual, los participantes experimentaban un mayor conflicto de intereses con su pareja. Además, cuando se destacaba un conflicto de intereses, la confianza se erosionaba aún más.

En dos estudios recientes, estas dinámicas se evaluaron más a fondo. El primero probó las diferencias entre el poder real y las percepciones de poder. Los resultados de este estudio mostraron que, incluso cuando ambos participantes sintieron un fuerte poder, las diferencias reales de poder y control afectaron la confianza y la cooperación. El segundo estudio analizó las influencias externas competencia en la confianza y la cooperación. En este caso, la amenaza externa obligó a los participantes a cooperar y confiar más entre sí, a pesar de que todavía había un desequilibrio de poder entre ellos.

Trabajar con potencia desigual

De lo anterior, queda claro que un desequilibrio de poder puede causar problemas en una relación. Sin embargo, los resultados también apuntan a algunas posibles soluciones. Aquí hay cuatro pasos a considerar cuando te encuentres en esta situación:

1) Sé honesto contigo mismo y con los demás. En general, la gente es sensible a la justicia en una relación Tanto los que están sub-beneficiados como los que están sobre-beneficiados en relaciones desiguales a menudo experimentan malestar en esta situación. Como se mencionó anteriormente, también tienden a desconfiar unos de otros. Por lo tanto, incluso cuando las personas tratan de ignorar las diferencias reales de poder, la incomodidad y la desconfianza aún afectan sus relaciones. Francamente, vivimos en un mundo desigual que parece incomodarnos un poco a todos. Con esto en mente, sería útil comenzar a abordar tales situaciones reconociendo primero su realidad.

2) Mirar el poder relativo desde diferentes perspectivas. Los estudios anteriores se centran en la definición clásica de poder: control sobre varios recursos (el poder de la recompensa y obligación). Sin embargo, hay otros tipos fundamentos del poder. Las personas pueden ser poderosas debido a leyes o normas sociales (Autoridad legítima), o a través de sus habilidades sociales y de relación (potencia de referencia). Pueden tener grandes habilidades y destrezas (autoridad experta), o saber cosas importantes (poder de la información). Así, una pareja con poco poder en una situación puede tener mucho poder en otra. Entonces, describir la situación desde un solo punto de vista puede ser engañoso y puede hacer que las personas pasen por alto dónde podrían tener bases de poder para alinear sus propias relaciones.

3) Busque soluciones beneficiosas para todos. Las personas también tienden a preocuparse por los resultados de la relación. Por lo tanto, aunque el poder no esté completamente igualado, las personas aún pueden confiar y cooperar entre sí mientras trabajan para lograr un resultado de beneficio mutuo. Por lo tanto, es importante señalar áreas de cooperación, como una base de confianza Con todo respeto. En la práctica, esto significa centrarse en objetivos comunes y creación de interacciones mutuamente beneficiosasdonde se tienen en cuenta las necesidades de todos.

4) Manténgase alerta y abierto. Desafortunadamente, algunas personas buscan el poder para controlar a otros. A veces, los impotentes son manipulados para luchar, desconfiar y competir entre sí. Como se señaló en el estudio anterior, un sentido de unidad en relaciones de poder desiguales solo puede ser creado por la noción de conflicto con otro grupo. Sin embargo, este otro grupo no siempre es el enemigo (o incluso poderoso), y las personas influyentes en las que queremos confiar no siempre son amigos. Por lo tanto, es importante encontrar un equilibrio entre la vigilancia contra la opresión y franqueza a la cooperación, observando si realmente existe un conflicto de intereses (o interés compartido) en cada relación.

© 2023 Jeremy S. Nicholson, MA, MSW, Ph.D. Reservados todos los derechos.