¿Son importantes los valores corporativos para los empleados?

Las huellas de la tortuga van al mar. Islas Galápagos, un archipiélago en Ecuador.

Fuente: Imagen de Erin Krupka

Es posible que nuestros abuelos no hayan recibido un folleto brillante que enumera los estándares éticos de su empresa como parte del proceso de contratación, pero muchos de nosotros lo haremos hoy. Los valores corporativos juegan un papel importante en cómo las empresas contratan y cómo los empleados evalúan a los empleadores.

Pero, ¿realmente importan? ¿Para el resultado final? ¿Por rotación de personal? ¿Por nada?

Hay varios obstáculos que hacen que esta pregunta sea difícil de responder. Uno de los obstáculos es determinar si los verdaderos valores éticos de jefes y empleados son los mismos que dicen ser. En segundo lugar, estos verdaderos valores están vinculados al comportamiento y los resultados comerciales a largo plazo.

¿Cómo podemos obtener respuestas veraces cuando preguntamos sobre un comportamiento éticamente sensible? ¿Serán sinceros los gerentes sobre el alcance de sus propias violaciones de las reglas o el incumplimiento de la política de la empresa? ¿Podemos obtener respuestas veraces de los empleados si les preguntamos si creen que sus empleadores son honestos y defienden los valores que dicen tener?

En 2012, se convirtió en profesor de economía. Esteban Burks y adapté un juego que nos permitió identificar los valores éticos de los empleados y jefes y conectar esos valores con el comportamiento. El juego del valor supera obstáculos como la información veraz, miedoo represalias utilizando el anonimato y pidiendo a los participantes que nos hablen sobre las actitudes de otras personas en lugar de las propias.

El Juego de Valores pide a los empleados y gerentes que lean sobre una situación ética general que enfrenta su organización (para el estudio de 2012, diseñamos situaciones con liderazgo). Su tarea es evaluar las acciones que podría tomar una persona hipotética en la historia.

Pero hay una trampa. Se le pide a cada jugador que adivine cómo calificaría cada acción la mayoría de sus compañeros, e individualmente cómo calificaría cada acción la mayoría de sus jefes. Debido a que nadie sabe cómo la mayoría de las personas calificaría esta acción, tenemos una idea de lo que cada encuestado piensa que son los verdaderos valores éticos entre sus compañeros y supervisores.

Para darle a cada persona una razón para hacer su mejor suposición, les pagamos hasta $250 si adivinan correctamente el puntaje más común. Al final, también les preguntamos qué piensan personalmente (y, por supuesto, pueden mentir o decir la verdad sobre estas preguntas).

Aquí hay un ejemplo abreviado de una empresa de consultoría financiera. Puedes probar esto:

David y Tonya son consejeros que a veces hablan. David le dice a Tony que tiene un esposo y una esposa que han decidido contratar un seguro de vida. Habían estado trabajando juntos durante varios meses y había cierta tensión porque los clientes sentían que el papeleo no avanzaba lo suficientemente rápido. El papeleo ahora está completo y el cheque de $400,000 ha sido firmado. Mientras se prepara para enviar todo, David se da cuenta de que ambos clientes no pusieron sus iniciales en la misma línea. Sabe que a los clientes les molesta todo el papeleo y sabe que una empresa no aceptará una oficina en casa sin iniciales. Cuando Tonya le pregunta qué hizo, David le dice que tenía miedo de que los clientes se fueran si tenía que molestarlos de nuevo, así que puso a un feligrés en un lugar que no estaba allí.

¿Qué debe hacer Tony en esta situación?

(Puede hacer clic en este enlace para jugar el juego de los valores si quieres de forma anónima)

En 2012, utilizando las respuestas del juego de valores, encontramos que había situaciones en las que los empleados sentían que los valores de su equipo diferían de los valores éticos de su jefe. Por ejemplo, la norma de su equipo era «hacer todo lo posible» para vender (como en la historia con David). Sin embargo, los jefes dijeron que valoraban hacer lo correcto por encima de las ventas. También encontramos situaciones en las que los empleados individuales no compartían personalmente el valor de su equipo de «hacer lo que hay que hacer». Los otros trabajadores indicaron que personalmente sentían que era *muy aceptable* y que Tonya no debería denunciar a David.

En resumen, pudimos medir discrepancia de valores.

Ya sea que el desacuerdo fuera entre un empleado y su jefe, o si el desacuerdo se debió a que el encuestado creía que tenía estándares éticos más altos o más bajos, mostramos que había consecuencias reales para la empresa. Cuando hay una discrepancia en los valores, es más probable que los empleados mientan a sus colegas por una pequeña ganancia, muestren una mayor insatisfacción laboral y es más probable que quieran dejar la empresa.

Recientemente, conducta economica investigador Oleksandr Shneberger y muestro que la alineación de los valores morales sí importa para los grupos que esperan que los miembros sigan sus reglas. En el estudio, manipulamos la similitud moral entre una persona y su grupo asignando a una persona a un grupo con el que compartía valores morales o a un grupo donde no los compartía.

Nuestro principal hallazgo es que cuando las personas comparten valores morales con su grupo, también están dispuestas a seguir reglas grupales (incluso arbitrarias). Incluso siguen estas reglas cuando incurren en costos financieros personales. Pero cuando no comparten valores morales con el grupo, es menos probable que sigan las reglas del grupo y menos probable que sacrifiquen alguna ganancia financiera personal para hacerlo.

La implicación para todos nosotros, las personas trabajadoras, es que las empresas cuyos valores se alineen con los nuestros serán lugares donde queremos trabajar. También significa que es más probable que permanezcamos en esos trabajos y cumplamos con las políticas de la empresa, incluso si surgen situaciones en las que podríamos estar tentados a desviarnos de esas políticas. Por esta razón, determinar tus valores es una parte importante para elegir el lugar adecuado para trabajar.

Para los líderes, esto significa que desea pasar un tiempo comunicando los valores a sus empleados y adoptando y demostrando auténticamente su compromiso con esos valores. Tendrá empleados más felices y no tendrá tanta rotación o riesgo por incumplimiento de las políticas de la empresa.