Sí, tu personalidad puede cambiar a lo largo de tu vida.

Fuente: Público/Pixabay

Hace unos años asistí a mi reunión número 30 de la escuela secundaria en un restaurante en el norte de Nueva Jersey. Fui a una escuela secundaria relativamente pequeña y conocía a casi todos.

Varias personas en el evento se me acercaron y me dijeron que estaban sorprendidas por ciertos resultados en mi vida. Eventualmente, me convertí en un autor académico y publicado bastante exitoso cuyo trabajo llegó a la corriente principal ampliamente. No creo que ninguno de mis compañeros de secundaria se hubiera dado cuenta. De hecho, tampoco creo que Glenn, de 18 años, lo viera venir.

Verás, en la escuela secundaria yo era un estudiante muy fornido al que no le importaba mucho la ciencia. Ningún maestro me llamaría concienzudo imaginación. Y aunque no era del todo indiferente, era bastante callado y, diría, generalmente introvertido. Tenía un pequeño grupo de amigos y, a menudo, me mantenía alejado.

Creciendo

Cuando me hice adulto, crecí el mío escrupulosidad y finalmente obtuvo un doctorado en psicología. programas en la Universidad de New Hampshire. Mi nivel extraversión solo ha crecido desde que cumplí 18 años. Hasta ahora, he dado docenas (si no cientos) de presentaciones sobre todo tipo de temas a una variedad de audiencias en todo el mundo. Y encuentro que nunca siento ansiedad antes de una actuación.

Sin embargo, en muchos sentidos sigo siendo la misma persona que era cuando me criaron. Tengo una estupidez bastante fuerte que simplemente no puedo quitarme. Disfruto mucho haciendo música y otras actividades creativas.

Y todavía me encuentro perdido en mis pensamientos de vez en cuando, ponderando en detalle lo que podría parecer una pregunta idiosincrásica (como cómo las plantas de yuca, conocidas por crecer en ambientes desérticos, prosperan aquí en el norte del estado de Nueva York).

¿La personalidad cambia durante la vida?

Una pregunta atemporal en el campo de la psicología es: ¿Son las personas capaces de decir la verdad? cambio de personalidad a lo largo de la vida? De hecho, esta pregunta es uno de esos temas muy debatidos, con algunos investigadores muy sólidos que proporcionan evidencia sólida para cada lado de este debate (ver un resumen de este debate en mi libro ¡Estudia tu carrera de psicología!; Geher, 2019).

Basado en una extensa investigación sobre esta pregunta, la respuesta es la siguiente: Hasta cierto punto.

Los cinco grandes rasgos de personalidad y la estabilidad de los rasgos a lo largo de la vida.

Basado en décadas de investigación humana. personalidad, los científicos del comportamiento han descubierto que casi todos los rasgos parecen corresponder a uno de los cinco rasgos generales que caracterizan la personalidad humana (ver Costa et al., 2019). Estos rasgos incluyen:

• extraversión (que extrovertido y comunicativo)
• estabilidad emocional (hasta qué punto una persona es propensa a la estabilidad emocional y no a la variabilidad)
• escrupulosidad (que diligente, no desorganizado)
• franqueza (hasta qué punto una persona está abierta a nuevas ideas y experiencias)
• placer (hasta qué punto una persona tiende a dejarse llevar por la corriente en situaciones sociales)

¿Qué tan estables son los rasgos de los Cinco Grandes a lo largo de la vida?

Para responder a la pregunta de cuán estables son los rasgos a lo largo de la vida, en un artículo de revisión exhaustivo, los psicólogos de rasgos Costa, McCrae y Lockenhoff (2019) analizaron varios estudios utilizando muestras que variaban en términos de la cultura de las muestras de estudio, la edad de Las muestras. estudiados, metodologías, etc.

Aunque su artículo examina una amplia gama de factores, quizás la forma más sencilla de esbozar la esencia de su trabajo se pueda encontrar en un resumen de dos estudios realizados por Chopik y Kitayama (2017).

Como conclusión de estos estudios, Costa y colaboradores escriben lo siguiente:

Consideremos dos ejemplos. Chopik y Kitayama (2017) examinaron datos de 3850 participantes estadounidenses de entre 25 y 75 años que se volvieron a realizar la prueba 9 años después. Evaluaron la personalidad utilizando 25 adjetivos, cinco para cada uno de los cinco factores de personalidad. Las correlaciones test-retest observadas fueron 0,64, 0,70, 0,69, 0,64 y 0,61… Chopik y Kitayama también analizaron datos de 649 participantes japoneses de entre 30 y 79 años… observaron correlaciones test-retest en la muestra japonesa: 0,66 , 0,74, 0,70, 0,64 y 0,63… — mostraron un alto nivel de estabilidad… La mediana de test-retest para los participantes estadounidenses fue de 0,64; para los participantes japoneses, fue 0,66.

Permítanme analizar estas ideas para el profano. Hay algunas cosas que vale la pena señalar. En primer lugar, el hecho de que la mediana de las correlaciones test-retest para los participantes de EE. UU. y Japón fuera casi idéntica sugiere cuán generalizada Gran Cinco Los rasgos personales son característicos de diferentes culturas.

A continuación, desde una perspectiva estadística, examinemos qué significa una correlación test-retest de aproximadamente 0,65 (el promedio de los dos coeficientes medios anteriores). Primero, una correlación de 0.65 es una correlacion positiva. Esto simplemente significa que los puntajes bajos en una variable tienden a estar emparejados con puntajes bajos en otra variable, mientras que los puntajes altos en una variable tienden a estar emparejados con puntajes altos en otra variable.

Por lo tanto, en todos los rasgos de los 5 grandes, las puntuaciones de las personas al inicio del estudio fueron, en promedio, similares a las puntuaciones de los mismos rasgos años después. Entonces, por un lado, estos hallazgos indican la estabilidad de los rasgos de personalidad a lo largo de la vida.

Con eso en mente, analicemos estos hallazgos con más detalle. En estadística, podemos elevar al cuadrado el coeficiente de correlación para obtener un índice de qué tan bien el coeficiente explica la relación entre dos variables. Entonces, por ejemplo, si tiene una correlación de 0,90 entre dos variables, eso significa que 0,81, o el 81 por ciento de las puntuaciones de una variable, se explican por las puntuaciones de la otra variable.

R-cuadrado

Esta estadística que a menudo llamamos r² (R-cuadrado), nos dice aproximadamente qué parte de la variabilidad en la segunda variable se explica por las estimaciones de la primera variable.

Sin embargo, pensemos en cómo este concepto r² se refiere a los hallazgos resumidos por Costa et al. (2019). Si las correlaciones entre las variables de los Cinco Grandes tienden a estar en el rango de 0,65 (al examinar las calificaciones de los mismos rasgos para los mismos participantes en dos períodos diferentes de la vida), esto significa que r² es alrededor de 0,42.

He aquí cómo interpretar un r² con 0,42. Si r² es .42, lo que significa que aproximadamente el 42 por ciento de las puntuaciones del Momento 2 en alguna variable de rasgos (p. ej., cómo alguien calificó la extroversión) se explica por las puntuaciones del Momento 1 en la misma variable.

Por lo tanto, poco menos de la mitad de lo extrovertida (o emocionalmente estable, extrovertida, etc.) que es una persona en algún momento de la vida parece predecirse por la puntuación que esa persona habría obtenido en la misma variable hace unos años.

¿Qué es interesante en un r² en este rango es: Si el 42 por ciento de la puntuación de alguien en el momento 2 en un rasgo se explica por la puntuación de esa persona en ese mismo rasgo años antes, entonces el 58 por ciento de la puntuación de esa persona en el momento 2 se explica otros factores. Este es un momento crítico.

Y arriba una proporción de nuestra personalidad en un momento dado de la vida está determinada por factores ajenos a la personalidad, como se ha observado en el pasado. En resumen, no son sólo las personas las que pueden cambiar, las personas hacer cambiar. Y el cambio es, en cierto sentido, la regla más que la excepción.

La línea de fondo

Muy a menudo en la vida pensamos en la estabilidad de la personalidad. padre es extraordinario tímido el niño puede preocuparse de que este niño esté condenado de por vida aislamiento social. El padre es emocionalmente inestable. adolescente pueden preocuparse de que su hijo crezca salvaje. Alguien que ha fracasado en una relación debido a que es demasiado inestable emocionalmente puede preocuparse de que este rasgo arruine futuras relaciones.

Sin embargo, la investigación sobre la estabilidad de la personalidad a lo largo de la vida cuenta dos historias críticas, las cuales deben considerarse cuidadosamente.

Por un lado, las puntuaciones en los principales rasgos de personalidad suelen estar correlacionadas positivamente en diferentes momentos de la vida. Por lo tanto, lo que eres en un momento de la vida es un predictor significativo y positivo de lo que es probable que seas en la próxima etapa de la vida. Sin embargo, el cambio de personalidad es en realidad un fenómeno muy importante que se ha documentado en todos los grupos de edad y culturas.

¿Son posibles los cambios de personalidad durante la vida? Estar seguro. Y tal como yo lo veo, en muchos sentidos, este hecho proporciona todos los motivos para la esperanza a medida que las personas navegan por las aguas a menudo difíciles y traicioneras de la vida.