Veronika Tait Ph.D./ Psychology Today
A menudo descartamos las emociones negativas. ¿Somos culpables de descartar la alegría también?
LOS PUNTOS CLAVE
- Descartar las emociones negativas puede conducir a consecuencias físicas y psicológicas negativas.
- Si bien expresar emociones negativas es muy importante, expresar alegría también lo es.
- Cuando alguien expresa alegría que rompe las normas culturales o de género, es más probable que se ignoren sus sentimientos.
«No me quedaré, nunca más, en una habitación, una conversación, una relación o una institución que requiera que me abandone a mí». —Glennon Doyle
He pasado años enfocada en la importancia de reconocer y procesar emociones negativas como el miedo, la ira, la vergüenza, la soledad, y el dolor. Ahora es el momento de reconocer la importancia de dejar fluir libremente emociones positivas como la alegría, la euforia, la elevación, el asombro y el amor.
Tenía la voz de Glennon Doyle en mi cabeza cuando decidí que nunca más reprimiría mi propia alegría por el consuelo de los demás. Tengo derecho a sentir alegría ante cualquier oportunidad. Es uno de los placeres del ser humano.
Como psicóloga, he trabajado duro para ser una entrenadora emocional efectiva para mis hijos, estudiantes y pareja. En la crianza, esto implica reconocer y validar las emociones de mi hijo, escuchar con empatía, ayudarlo a etiquetar sus emociones y guiarlo a través de situaciones perturbadoras mediante una lluvia de ideas de soluciones en conjunto.
Cuando sigo estos pasos con paciencia y modelo la inteligencia emocional en la práctica, mis relaciones florecen. Es más probable que mis hijos confíen en mí, expresen grandes sentimientos de manera saludable y muestren compasión por los demás cuando experimentan emociones negativas.
Cuando descartamos o negamos los sentimientos molestos de alguien, no sirve de nada para consolarlos o ayudarlos a entender su “clima” interno. Pueden comenzar a dudar de sus propios sentimientos, reprimir grandes emociones y mostrar insensibilidad hacia sus propios familiares y compañeros que muestran sufrimiento.
Desafortunadamente, desestimar los llantos de los niños es común, pero ¿estamos alguna vez tentados a desestimar también las emociones positivas? La respuesta es lamentablemente sí.
Cuando la expresión de alegría rompe las normas culturales
A veces robamos la alegría de los demás simplemente porque la sociedad ha considerado inapropiado su entusiasmo. El actor de renombre mundial Hugh Jackman compartió una vez que disfrutaba bailar cuando era niño, pero retrasó tomar lecciones porque su hermano mayor le decía: “¡Eres un bailarín afeminado! ¡Bailar es para mariquitas!” No fue hasta los 18 años que finalmente se inscribió en clases de baile.
Hoy en día, Jackman es admirado con frecuencia por su variedad de papeles diversos y su habilidad en el escenario. Su primera experiencia hace eco del mensaje de su trabajo en la película «Greatest Showman». Es decir, “acéptate a ti mismo y nunca renuncies a tus sueños”.
¿Negamos a nuestros hijos oportunidades de alegría porque rompe las normas de género? Tal vez veamos su deseo de aprender patinaje artístico como una habilidad que no beneficiará su potencial de ingresos en el futuro. ¿Son las emociones positivas suficientes para justificar lo que podemos sentir como actividades frívolas?
Cuando los padres y los compañeros descartan la emoción de la alegría, puede llevar a los niños a disminuir su propia alegría. Tengo varios recuerdos de la escuela primaria donde trabajé para sofocar mi curiosidad y entusiasmo por materias «poco interesantes» como las matemáticas. Solo a los nerds les gustaba aprender cosas nuevas, ¡y yo no iba a ser una nerd!
Aprender sobre heroínas y héroes del pasado, crear experimentos con una mente abierta y desarrollar arte por el simple placer de crear algo nuevo eran cosas por las que no quería parecer demasiado entusiasmada. Temía que mis compañeros me vieran demasiado ansiosa y pensaran mal de mí. Reflexionando, desearía haber aprovechado todas las oportunidades para sentirme comprometida y asombrada por las maravillas del mundo.
Alguien que entendió bien esto fue Randy Pausch, un profesor de informática en Carnegie Mellon que murió de cáncer de páncreas a los 47 años. Después de enterarse de que su cáncer había hecho metástasis, dio una última conferencia ampliamente publicitada sobre sus consejos de vida. Durante su conferencia, afirmó,
«Prefiero a una persona honesta sobre una persona cool todo el tiempo, porque la moda es a corto plazo. La honestidad es a largo plazo. La honestidad está muy subestimada. Viene del centro, mientras que la moda trata de impresionarte con la superficie. A la gente cool le encantan las parodias. Pero no existe tal cosa como una parodia atemporal, ¿verdad? Tengo más respeto por la persona honesta que hace algo que puede durar generaciones, y que la gente cool sentirá la necesidad de parodiar».
Randy se permitió una expresión completa de alegría, incluso después de enterarse de su diagnóstico. Incluso cuando otros lo veían como demasiado tonto o juguetón, dijo: “Me estoy muriendo y me estoy divirtiendo. Y voy a seguir divirtiéndome todos los días que me quedan. Porque no hay otra forma de jugar a esto”.
¿Nos apresuramos a ignorar la alegría de otra persona porque es extraña o trivial? Como dijo el usuario de Twitter @RogerC137: «¿Podríamos solo dejar que la gente tenga su especia de calabaza y tostadas de aguacate y sus películas favoritas y su Calaboszos y Dragones y sus decoraciones de Halloween demasiado tempranas y cualquier pequeña cosa inofensiva en que han logrado encontrar una diminuta flor marchita de alegría sin sentir la necesidad de criticar implacablemente?
La evidencia es clara de que el uso de técnicas de coaching emocional para las emociones negativas mejora las relaciones. Un hallazgo sorprendente es la importancia de empatizar con las personas cuando también experimentan alegría y felicidad. Los investigadores han descubierto que empatizar con las emociones negativas de una pareja mejoró la satisfacción de la relación, pero empatizar con las emociones positivas fue cinco veces más fuerte.
También podemos reconocer formas en las que nos estamos negando el gozo por miedo al juicio. Ya no quiero contenerme donde siento alegría. Esos aretes funky me gustan, pero ¿te preocupa que sean demasiado inusuales? los estoy usando ¿Esa novela romántica de la que otros se burlan? Voy a disfrutarla con sinceridad. ¿Esa cursi balada de amor de los 90 que siempre he pretendido que era aburrida? Es hora de subir el volumen.
La alegría nos pertenece. Somos dignos de sentir felicidad en cada oportunidad. Dejemos de ocultar las emociones positivas por el bien de aquellos que son demasiado cool para la alegría y la diversión.
