Llorando: las complejidades de la regulación del estado de ánimo

Fuente: Jordan Whitt/Unsplash

La frase «un buen llanto» apareció al menos a mediados del siglo XIX, mientras que la frase «llorar» se remonta a mediados del siglo XVII. Ambas frases implican, en la jerga de nuestros profanos, que el llanto puede aliviar alguna angustia o «aliviar».[e] algunos sentimientos’ y que podemos ‘llorar hasta calmarnos o quedarnos exhaustos’.¹ Una novela de George Eliot Marcha media contiene una larga escena en la que los sollozos de Dorothea evocan una percepción emocional y calma:

[Dorothea] acostarse en el suelo desnudo y dejar que el frío de la noche la envuelva; mientras su majestuoso cuerpo de mujer se estremecía en sollozos, como si fuera una niña desesperada… Pero al fin perdió fuerzas hasta para sus sonoros susurros de llanto y gemido: se hundió en sollozos desvalidos, y en el suelo frío sollozó ella misma hasta dormir. .

En el fresco crepúsculo de la mañana, cuando todo estaba oscuro a su alrededor, despertó… despertó en un nuevo estado: sintió como si su alma hubiera sido liberada de un terrible conflicto.²

A pesar de la escasez de estudios de neuroimagen del llanto emocional en humanos asociado con estados de ánimo llorosos, investigaciones recientes han comenzado a profundizar en las complejidades que rodean si el llanto lloroso puede afectar la regulación del estado de ánimo y ayudar a restaurar el equilibrio emocional o la homeostasis de una persona. Aunque existe un debate en curso sobre si el llanto contribuye directamente a la regulación del estado de ánimo dentro de la persona a través de mecanismos neurobiológicos, la investigación sugiere que las respuestas sociales al llanto tienen implicaciones significativas no solo para los posibles beneficios neurobiológicos del llanto para la regulación del estado de ánimo, sino también para el papel de el dominio social. -sedante en el mantenimiento del equilibrio emocional del individuo.

Dos tipos diferentes de comodidad.

Las discusiones sobre si el llanto puede ayudar a regular las emociones de una persona que llora se centran en dos tipos de calmantes: calmarse a sí mismo y calmarse socialmente. El auto-calmante se refiere a “los efectos directos del llanto en los procesos homeostáticos de regulación del estado de ánimo y estrés reducción del llanto».³ El calmante social se refiere al “efecto calmante del consuelo y el apoyo social brindado por otros” en respuesta al llanto.⁴ La investigación sobre si el llanto puede tener un efecto autocalmante está analizando si los procesos neurobiológicos están involucrados en el llanto, p. oxitocina aumento, activación del sistema parasimpático Sistema nervioso, y los efectos del sollozo rítmico sirven para regular las emociones. El auto-calmante, llamado efecto intraindividual del llanto, se enfoca en los mecanismos internos directos entre el llanto y el estado de ánimo. La investigación sobre calma social examina cómo las reacciones de otras personas ante el llanto de una persona que llora afectan el bienestar mental y físico de la persona que llora. El calmante social, llamado efecto interpersonal del llanto, se centra en los efectos interpersonales e indirectos entre el llanto y el estado de ánimo.

Posibles beneficios del llanto para autocalmarse

Dada la complejidad de las dinámicas intra e interindividuales del llanto, la investigación ha analizado los efectos en las personas cuando lloran solas para encontrar posibles ideas sobre cómo calmarse a sí mismas. Uno de esos estudios de 2014 afirma que llorar puede ayudar a una persona a calmarse autorregularse estado de ánimo debido a lo siguiente:

Sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso parasimpático (SNP) es una de las dos divisiones principales del sistema nervioso autónomo, que controla las funciones involuntarias del cuerpo. Actúa contra el sistema nervioso simpático. El sistema parasimpático es el encargado de promover el descanso, la relajación y el restablecimiento de las reservas energéticas del organismo. Cuando se activa, el SNP ralentiza el ritmo cardíaco, reduce la presión arterial y ayuda en la digestión y otros procesos que ayudan a conservar la energía. A menudo se lo conoce como el sistema de «descanso y digestión» porque domina los períodos de relajación y contribuye a las actividades que ocurren cuando el cuerpo está en reposo, como la digestión y el mantenimiento de la homeostasis. El sistema parasimpático está asociado con los nervios craneales que se originan en el tronco encefálico e inervan varios órganos y glándulas de la cabeza y el cuello. También incluye nervio vago, que es el nervio craneal más largo y desempeña un papel fundamental en la regulación de muchas funciones corporales, incluida la frecuencia cardíaca, la respiración, la digestión y el control de la inflamación. En general, el sistema nervioso parasimpático ayuda a mantener el equilibrio interno del cuerpo, conserva la energía y apoya los procesos de recuperación.

Las investigaciones han demostrado que el llanto activa tanto el sistema nervioso simpático como el parasimpático, pero, en última instancia, el efecto calmante del sistema nervioso parasimpático dura de 2 a 3 minutos más que el efecto excitador del sistema nervioso simpático.^5,6,7,8 Un estudio de 2019 lo resume: «El inicio del llanto parece estar asociado con una mayor actividad simpática, y la resolución del llanto también puede estar asociada con una mayor actividad parasimpática», lo que posiblemente indica un «proceso de recuperación», fisiológica y psicológicamente. — relacionado con la solución del llanto.⁹

Oxitocina. En términos de regulación del estado de ánimo, se ha descubierto que la oxitocina tiene diversos efectos sobre el bienestar emocional. Puede promover sentimientos de paz, relajación y satisfacción. La oxitocina (OT) está asociada con la reducción del estrés y inquietud niveles, y puede desempeñar un papel en la regulación del estado de ánimo mediante la modulación de la respuesta al estrés. Los estudios han demostrado que la oxitocina puede influir en la liberación de otros neurotransmisores y hormonascomo la serotonina y las endorfinas, que se sabe que contribuyen a la regulación del estado de ánimo y la sensación de bienestar.

Un estudio de 2008 teorizó que el llanto se correlaciona con un aumento de oxitocina.¹⁰ Una sección del libro de 2004 establece que OT ayuda a regular la actividad del SNP.¹¹ Un estudio de 2014 teorizó que «puede ser interesante plantear la hipótesis de que la activación del SNP a su vez desencadena la liberación de OT con sus conocidos efectos para aliviar el estrés».¹²

Estereotipos. Los estereotipos se refieren a patrones de movimiento o comportamiento repetitivos, rituales y, a menudo, sin propósito. Algunas personas se comportan de forma estereotipada como un mecanismo de auto-tranquilidad para regular sus emociones y reducir la ansiedad o el estrés. Tal comportamiento puede servir como una estrategia de afrontamiento para mitigar las emociones negativas o recuperar la sensación de control en situaciones difíciles. Un estudio de 2014 planteó la hipótesis de que la naturaleza rítmica de los sollozos puede tener el mismo efecto calmante que el comportamiento repetitivo y rítmico de los estereotipos. Reconociendo que «actualmente falta investigación sobre los sustratos neuronales del sollozo», los autores del estudio afirman que «el comportamiento rítmico… comparable al sollozo induce cambios fisiológicos (cambios cardiovasculares que probablemente reflejen la activación del SNP, así como variaciones en el OT y opioides) que son comparables a los que esperamos después de un llanto lloroso”. ¹³ Se necesita más investigación para confirmar esta hipótesis sobre la relación entre el llanto como mecanismo de comportamiento y la regulación del estado de ánimo.

El papel del entorno social.

Numerosos estudios han demostrado que las reacciones sociales al llanto lloroso promueven la empatía y el comportamiento prosocial, promueven la pegadoy reducir la comunicación interpersonal agresión.¹⁴ Las investigaciones de 2005 y 2013 encontraron que ser consolado por otros cuando lloras hace que aumenten los niveles de oxitocina.^{15,dieciséis}

Sin embargo, quizás el aspecto más instructivo de todos estos estudios es cómo la dinámica interpersonal puede influir negativamente en cualquier posible efecto psicofisiológico intraindividual del llanto entre lágrimas en la regulación del estado de ánimo. Un estudio de 2013 examinó cómo si una persona siente que un padre está reteniendo el amor ante el llanto, este rechazo percibido puede moderar los aumentos de oxitocina, a veces llamada la «hormona del amor» porque crea sentimientos de confianza y conexión.¹⁷ Asimismo, si una persona siente que el contexto social o el lugar no es apropiado para llorar, o tiene sentimientos de vergüenza o vergüenza del llanto, esta dinámica interpersonal puede actuar como una barrera interpersonal que «puede interferir con la mejora del estado de ánimo inducida automáticamente después del llanto (auto-calmante)».¹⁸

La percepción social del llanto puede variar mucho. Las personas pueden percibir el llanto como un signo de pertenencia franquezaexpresividad y autenticidad, que puede evocar empatía y compasión. Sin embargo, otros pueden percibir el llanto como un signo de inestabilidad emocional, manipulación o atención– Comportamiento exploratorio que puede contribuir a juicios negativos, escepticismo o desprecio por la persona que llora. Las reacciones sociales al llanto no siempre son positivas y pueden variar según las perspectivas individuales y el contexto social.

Sacar

Comprender la compleja interacción entre la dinámica interpersonal, los procesos fisiológicos y psicológicos y la percepción individual en el contexto del llanto entre lágrimas y la regulación del estado de ánimo es importante por varias razones:

• Bienestar emocional y empoderamiento. El llanto es una respuesta emocional natural y común, y comprender cómo puede afectar la regulación del estado de ánimo es importante para promover el bienestar emocional. Al comprender los factores que influyen en la efectividad del llanto como medio de regulación del estado de ánimo, podemos desarrollar estrategias e intervenciones para ayudar a las personas a manejar y regular sus emociones de manera efectiva.
• Reducir el estigma. Llorar, especialmente en público o en ciertos contextos sociales, puede acarrear estigma y juicio. Al comprender las diversas percepciones y reacciones al llanto, podemos trabajar para reducir el estigma asociado con la expresión emocional. Fomentar la empatía, la compasión y una mejor comprensión de los factores complejos puede ayudar a crear un entorno social de mayor aceptación y apoyo.
• Dinámica de las relaciones. Al reconocer cómo las diferentes reacciones al llanto pueden afectar no solo los posibles beneficios del llanto para regular el estado de ánimo, sino también las conexiones emocionales y la confianza, las personas pueden desarrollar más empático y enfoques de apoyo en sus interacciones con los demás. Tal comprensión puede fortalecer las relaciones, promover la emotividad. intimidady también promover una comunicación más sana.