Llamado a la moderación | Psicología Hoy

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A menudo toco, directa o indirectamente, el tema de la moderación en muchas de las publicaciones que he escrito. Expliqué cómo la mayoría de los adultos pueden usar marihuana de manera segura si pagan atención hasta cinco señales de advertencia el uso frecuente es suficiente para reducir el número de neurorreceptores cannabinoides en el cerebro: inquietud, inquietud, aburrimientopérdida apetitoy insomnio (5 signos de consumo excesivo de cannabis).

Recientemente escribí que el consumo excesivo de cannabis a veces puede causar hiperémesis (náuseas y vómitos constantes) e incluso estreñimiento severo y disfunción de la vejiga.

Moderación de uso

¿Qué hay de resolver el problema al que se enfrentan las personas a menudo para reducir su consumo de cannabis, así como una variedad de otros comportamientos, desde la comida hasta el ejercicio, el trabajo y otras drogas? La moderación es simplemente difícil, especialmente cuando queremos llevar vidas tan brillantes, activas y productivas como sea posible.

La moderación es más difícil cuando se trata de los placeres de la vida. Ya sea que estemos celebrando la victoria o reconfortando la derrota, agregar un poco de placer hedónico siempre es atractivo. Y si un poco es bueno, un poco más a menudo se siente aún mejor.

Reducción del daño

Me acerco a la moderación como una pregunta. reducción de daños, en lugar de como una virtud moral (que bien puede ser, pero esta perspectiva con demasiada frecuencia trata la incapacidad de razonar como un vicio moral estigmatizante). Me acerco a la moderación como un asunto práctico necesario para lograr una salud óptima.

El conflicto entre querer y saber qué es lo mejor para nuestra salud está en el centro del desafío de la moderación. Gratificación a corto plazo frente a beneficio a largo plazo. Arbitrariedad momentánea versus seguridad futura. «Quiero» vs. «Yo sé». Emoción contra la inteligencia. Cuerpo contra mente.

Esta lucha es universal y la forma en que respondamos al desafío depende de una infinidad de variables, entre ellas, cuán cansados ​​estamos, si nos sentimos abandonados, maltratados o rechazados.

Metáfora

J.D. Vance ofreció una metáfora maravillosamente útil en su libro elegía de la montaña. Para estar saludable, dice Vance, la mente debe tratar al cuerpo como un buen padre trata a su hijo. Quiere darle a su hijo la mayor libertad posible, pero debe estar dispuesto a instalar y mantener vallas para mantener a su hijo seguro.

El cuerpo, como un niño, puede engañarnos con tanta frecuencia que a veces necesitamos dejar que nuestra mente se haga cargo. Así como permitimos que los niños se excedan en Halloween y cumpleaños, imponemos límites razonables el resto del año.

Pero un buen padre no hará eso. lástima su hijo quiere golosinas, no dominará imponiendo límites y no exigirá comprensión por parte del niño. La proporción de cuerpo y mente es mucho mayor en ellos que en sus padres.

Neurofisiología

Conceptualizo la metáfora padre-hijo de Vance sobre cómo nuestras mentes deben refrenar los deseos malsanos de nuestros cuerpos observando la neurofisiología involucrada en la lucha por la moderación.

En lo profundo de nuestro cerebro hay una colección de cuerpos de células nerviosas llamado Núcleo Accumbens, también conocido como el centro de recompensa. Creo que esta estructura nos dirige hacia el comportamiento necesario para la supervivencia de la especie: comer, sexual actividad, ejercicios físicos, etc.

dopamina se libera en el Núcleo Accumbens debido a este comportamiento orientado a la supervivencia, lo que crea una tendencia a repetirlos. Desafortunadamente, otros comportamientos y sustancias que no son de supervivencia también liberan dopamina en el centro de recompensas: juegos de computadora, azúcar y drogas adictivas.

Algunas drogas liberan diez veces más dopamina que la que libera un simple comportamiento. Contrariamente a la frase «úsalo o piérdelo», la dopamina en el centro de recompensa actuó de acuerdo con «cuanta más dopamina, más fuerte es el deseo de repetir lo que libera más dopamina».

En otras palabras, la sed de dopamina del centro de recompensas nos lleva a repetir lo que más lo hace destacar. Cuando estoy cansado después de un largo día de trabajo y quiero sentirme tranquilo e incluso aliviado, mi Nucleus Accumbens me invita repetidamente a pensar en helado en el congelador, maní en la despensa o algo así. alcohol o cannabis.

Como resultado, existe un conflicto entre el centro de recompensa y los lóbulos frontales, donde se ubica la comprensión del futuro y las consecuencias lejanas. Los lóbulos frontales procesan los impulsos enviados desde el centro de recompensas, los llaman tentaciones y afirman que mis cinco kilos de más no desaparecerán si sigo comiendo los refrigerios de la noche.

Me abstengo de ir a la cocina, pero eso no impide que el centro de recompensas continúe recordándome que todas estas golosinas están disponibles y me calmarán a corto plazo. Se queja como un bebé porque eso es lo que hace. A veces la moderación debe provenir únicamente de nuestro juicio prudente.

Es mejor no luchar contra el centro de recompensa ni castigarlo, ya que estos pensamientos no funcionarán para silenciarlo. Conducen a sentimientos de vergüenza y desvían la energía hacia donde debería dirigirse: a realizar nuestros deseos a largo plazo y objetivos. Necesitamos recordarnos que la moderación es la única manera de tener una salud física y emocional más fuerte. Necesitamos dejar que nuestro mejor juicio, un producto de nuestros lóbulos frontales, guíe nuestro comportamiento.

Conciencia

A menudo es difícil, y el nuestro conciencia tanto ayuda como perjudica nuestros esfuerzos. Nuestra conciencia es una metafunción de la mente, como lo es nuestro sentido del yo. Está separado y por encima del centro de recompensa y de nuestros lóbulos frontales, aunque no sé en qué parte del cerebro podrían estar ubicadas tales metafunciones globales.

La conciencia observa la lucha entre cuerpo y mente, «hijo» y «padre», lóbulo frontal y núcleo parietal, y nos da una valoración de cómo vamos en la lucha por la moderación. Él vela por nuestra integridad. La conciencia bordea espiritualidadla capacidad de lograr una perspectiva cada vez más amplia de uno mismo, de los demás y del universo en general. Pero esa es otra historia.