Las lecciones de Wayward Wolf sobre el miedo, el género y nosotros mismos

Crédito: Brenda Timmermans/Pexels

Cuando me enteré por primera vez del libro de Erica Berry Wolfish: El lobo, yo y las historias que contamos sobre el miedo, No podía esperar para tenerlo en mis manos. Me absorbió de inmediato no solo su conocimiento del comportamiento de los lobos, sino también las muchas formas en que incorporó estas lecciones en un viaje profundo dentro de sí misma.¹ Descripción lobo también me cautivó de muchas maneras diferentes: “En el centro de esta investigación lírica está el legendario OR-7, viajando desde su manada familiar en el noreste de Oregón. Al trazar el viaje récord de OR-7 desde las Montañas Wallow, Erika narra simultáneamente su propia mayoría de edad a medida que se muda lejos de casa y lucha con las creencias heredadas sobre miedoel peligro, la feminidad y el cuerpo». Esto es lo que Erika dijo sobre su apasionante y bellamente escrito libro, que merece una amplia y global atención.

Mark Bekoff: ¿Por qué escribiste? ¿lobo?

Erica Berry: Empecé a estudiar lobos y las historias que contamos sobre ellos para mi tesis de estudios ambientales, que trataba sobre su reintroducción en el oeste americano. No entendía la polémica: ya fuera como villano o como héroe, el lobo parecía ocupar un lugar muy grande en nuestra psiquis, y quería entender por qué. Unos años más tarde, un extraño me agarró en una calle oscura. Escapé ileso, pero este encuentro cambió mi experiencia de moverme por el mundo. Sentí un nuevo miedo, una hiperconciencia de las narrativas de mi cultura en torno al «depredador» y la «presa». Me di cuenta de que las historias como «Caperucita Roja» son dañinas no solo porque describen a un lobo, sino también a una niña. escribí lobo porque quería liberar al lobo biológico de lo que llamo ‘taxidermia cultural’ y también tener en cuenta las narrativas dañinas más amplias en torno a la amenaza y el peligro.

Fuente: Flatiron Books/con permiso.

MB: ¿Cómo se relaciona su libro con su pasado y sus intereses generales?

EB: Crecí en Portland, pero pasé mucho tiempo con mis abuelos en las zonas rurales de Oregón y Montana. Al tener ambientalistas y rancheros en mi familia, estaba frustrado por el diálogo demasiado simplista de «nosotros contra ellos» que a menudo ocurre en conversaciones sobre lobos, y quería resaltar las áreas grises de perspectiva que, en mi experiencia, eran más comunes. . . Hago esto no solo a través de mis propios recuerdos e historias familiares, sino también entrevistando a personas que complican este binario, como los ganaderos que intentan promover la biodiversidad en sus tierras.

Investigar la dinámica depredador-presa en ecosistemas como Yellowstone, donde los lobos han regresado recientemente, me hizo pensar en las corrientes de miedo tácitas en nuestro propio entorno construido y cómo estas fuerzas dan forma a nuestras mentes y nuestro mundo. Todos tienen una imagen diferente del «lobo simbólico», pero la mía tenía mucho que ver con ser una mujer joven que tuvo encuentros espeluznantes de género con hombres extraños. lobo proviene de mis esfuerzos por vivir junto a este miedo y enfrentar la amenaza patriarcal a la que se hace referencia, en muchos cuentos populares occidentales, como el “lobo”.

MB: ¿Quién es su público objetivo?

E.B.: yo escribí lobo con la esperanza de llegar a las personas que ya están interesadas en los lobos, así como a aquellos que nunca antes han leído un «libro de lobos», tal vez pensando que el animal no tiene nada que ver con ellos. Los lobos, como los humanos, pueden ser a la vez temidos y temidos, y las historias que con tanta frecuencia contamos sobre ellos muestran cómo nos tratamos unos a otros. Este es un libro para cualquiera que alguna vez se haya sentido como un «depredador» y/o «presa» o que haya luchado con la racionalidad de su propio miedo. Al mismo tiempo, es para personas interesadas en historias sobre la vida silvestre y los animales salvajes y cómo podría ser la convivencia en un paisaje compartido.

MB: ¿Qué temas entreteje en su libro y cuáles son sus principales mensajes?

EB: Además de los estudios interdisciplinarios de los lobos a lo largo del tiempo y el espacio, el libro traza dos viajes: el mío al crecer lejos de casa y el viaje del famoso lobo con collar OR-7, que dejó su manada en el noreste de Oregón y recorrió miles de millas buscando pareja en el noroeste del Pacífico, donde los lobos no han vagado en décadas.

A pesar de la gran huella cultural del lobo feroz, estadísticamente los lobos representan una amenaza muy pequeña para la vida humana: es mucho más probable que los mate un niño pequeño que levanta un arma, un perro mascota o una vaca. A medida que las poblaciones de lobos se expanden por todo el mundo y los hábitats humanos se expanden cada vez más hacia lugares «salvajes», es fundamental para nosotros separar el mito de la realidad.

MB: ¿En qué se diferencia su libro de otros que tratan los mismos temas generales?

EB: lobo es un libro que entreteje muchas historias sobre lobos, desde fábulas antiguas hasta modismos y cultura pop, combinando los géneros de memorias, historia, ciencia, crítica cultural, antropología y no ficción. No solo me interesa el lobo, sino el mundo que mira al lobo. Quiero que los lectores vean cómo la animalización de los humanos y la domesticación de los lobos («criminales de corazón negro», como los llamó una vez Teddy Roosevelt) fueron de la mano, con consecuencias dañinas para ambos. Por ejemplo, los Central Park Five acusados ​​injustamente fueron mencionados en los titulares de los medios como la «manada de lobos», una confluencia que se basa en la imagen de estos últimos como asesinos estratégicos y sedientos de sangre. Quiero que los lectores vuelvan a examinar sus percepciones de los lobos reales y «simbólicos».

MB: ¿Esperas que a medida que las personas aprendan más sobre las lecciones que los lobos pueden enseñarnos, los tratarán con más respeto y dignidad?

E.B.: Eso espero. Podemos aprender mucho de los lobos, como la forma en que cooperan y crían colectivamente a sus crías, así como de las historias de cómo los humanos han vivido junto a ellos durante miles de años. Por ejemplo, en algunas aldeas del siglo XVIII en el noreste de Japón, la gente agradecía a los lobos por ahuyentar a los ciervos que comían sus cultivos de arroz.

Ya sea que uno tenga miedo a los lobos reales o simbólicos, creo que la solución es el crecimiento. afuera miedos irracionales es examinar cómo crecieron en lo es, y espero que los lectores terminen este libro sabiendo que el miedo no es solo un reflejo biológico, nos lo enseñan, a menudo por ósmosis, y por lo general beneficia a alguien. ¿Cómo aprendemos a quién oa qué temer? ¿Y a qué costo llevamos estas narrativas a nosotros mismos o al mundo? Todos tenemos que responder a estas preguntas.