¿La gente realmente se preocupa más por la felicidad de sus mascotas que por la de sus hijos?

Fuente: Yan Krukov/Pexels

Mi bandeja de entrada sigue sonando desde reporte llamó «Mascotas ¿Son los bebés nuevos, según las tendencias de búsqueda de Google?». Parte del resumen del informe dice: «Analizamos la búsqueda de Google y concluimos que las personas cuidado más sobre tus mascotas felicidad que su hijo. [my emphasis] Según Google Trends, en comparación con el porcentaje de personas que buscaron el término «mi hijo está feliz», el volumen de búsqueda de «mi perro está feliz» es un 451,16 % superior. Al mismo tiempo, cuatro veces más personas buscan «está feliz mi gato» que la felicidad de sus hijos en Google».

Dejando a un lado los argumentos sobre el significado de la palabra «feliz», pregunta planteada por no menos de 12 personas, existen otros posibles problemas. El tono general de la gran mayoría de los correos electrónicos y otras consultas se centró en la pregunta: «¿Las búsquedas de Google realmente significan que nos importa?»

Un estudio piloto sobre el cuidado de la felicidad de perros o niños

También me siento incómodo con la ecuación «número de búsquedas = profundidad de la atención», así que le pregunté a 85 personas (algunas que conocía, otras que no, incluidas ocho que visitaron Boulder) «¿Le importa más la felicidad de un mascota que el bebé?» y si no tenían un compañero canino o felino o hijos propios, les preguntaba: «¿Te importaría más la felicidad de un animal de compañía que la felicidad de un cachorro?». Todos estaban felices de responder una pregunta u otra, y muchos preguntaban por qué les preguntaba. Me enfoqué más en los perros que en los gatos porque muy pocas personas han vivido con gatos, así que no puedo decir más sobre estas increíbles criaturas.

Tanto como pudo, controlando variables como la edad, Sexoel estado socioeconómico, el estado civil/familiar, si las personas participaban activamente en los movimientos por los derechos de los animales, el plan de alimentación (carnívoro, omnívoro, vegetariano, vegano) y si las personas realmente vivían con o sin perro e hijos, no hubo diferencias entre sus respuestas. , a saber no les importaba más la felicidad del perro que la felicidad de sus hijos u otros jóvenes.¹

Algunos hacían muecas y hacían muecas y bromeaban, pero cuando les presioné sobre a quién ayudarían a hacer más felices si tuvieran que tomar esa decisión, eligieron a la persona. Para ser honesto, no me sorprendió demasiado.²

Algunos de los comentarios que he recibido reflejan estos sentimientos y tocan una serie de temas de considerable interés para los científicos que estudian las relaciones entre humanos y animales (antrozoólogos). Incluido:

• Siempre me ha preocupado más la felicidad de cualquier ser humano que la felicidad de cualquier no humano.
• Me gustaría creer que estoy más interesado en la felicidad del perro que en la felicidad. alguno felicidad humana, pero al final sigo pensando que iría con un humano.
• Bueno, esta es una pregunta muy difícil de responder para mí, pero en algunos casos me preocuparía más por los animales, pero si llega el momento, intervendría en nombre de la gente.
• Qué pregunta más estúpida; Sé que suena como si fuera un especialista, pero cuando todo esté dicho y hecho, tendré que ir con un humano y ser voluntario para algunos grupos de bienestar animal. Supongo que me llamaría a mí mismo un «científico práctico» y supongo que algunas personas me considerarían un hipócrita, pero al final del día, pondría en práctica mi preocupación.
• En principio, siempre apoyo a las personas, pero a menudo me pregunto: si realmente tuviera que tomar esa decisión, ¿hay personas a las que dejaría, independientemente de cómo vivan? No estoy orgulloso de eso, pero así es como me siento ahora.
• Una mujer, que llevaba a su hijo en un cochecito con un perro con correa, dijo: «Los amo a los dos, pero el bienestar de mi hijo es lo primero».

Correlación y causalidad: ¿los volúmenes de búsqueda de Google realmente reflejan el cuidado?

Aunque la información proporcionada en el estudio sobre el que escribo es muy interesante, las conclusiones no se derivan necesariamente de la metodología. Este es un ejemplo de mezcla correlación—dos o más eventos ocurren juntos, pero uno no causa el otro—c relación causal— un evento causa directamente otro.

Uno de los inconvenientes de este informe es que el número de búsquedas no se corresponde necesariamente causalmente mostrar más cuidado, sino que la búsqueda se trata de tratar de obtener más conocimiento sobre lo que significan ciertos patrones de comportamiento en perros o gatos. Tal vez ha habido más búsquedas de perros y gatos simplemente porque la gente sabe menos sobre ellos que sobre sus hijos y quiere saber más sobre ellos. como para complacer a sus seres queridos. De hecho, en el informe que leemos, “cómo hacer feliz a mi perro” y “cómo hacer feliz a mi gato” también fueron un 158,59 % y un 90,14 % superiores, respectivamente, en comparación con “cómo hacer felices a mis hijos”. .»

En este contexto, los autores del informe brindan algunos consejos sobre cómo hacer feliz a su animal de compañía. Escriben: “La clave para medir la felicidad de tu mascota es observarlo lenguaje corporal y comportamiento; cualquier cambio brusco y repentino en el comportamiento de tu mascota puede estar directamente relacionado con un cambio en su felicidad; puede aumentar la felicidad y el bienestar de su mascota pasando más tiempo con ellos y brindándoles un entorno seguro y cómodo».

Estoy de acuerdo con todas estas sugerencias. Una de las mejores maneras de volverse fluido o competente con un perro o un gato es leer sobre ellos y observarlos de cerca para que esencialmente se convierta en un perro o un gato. etólogo pidiendo Por qué Ellos hacen lo que hacen. He estado estudiando perros durante décadas y, a veces, todavía aprendo algo nuevo con solo observarlos en diferentes contextos y centrarme en individual diferencias en este fascinante y diverso grupo canino. Lo que hace feliz a un perro, incluso entre compañeros de camada y hermanos mayores, no necesariamente hará feliz a otro perro. Sus características individuales importan.

¿Hacia dónde desde aquí?

Espero seguir investigando sobre las preguntas generales: «¿A la gente realmente le importa más la felicidad de una mascota que la felicidad de un niño?» y «¿Qué harías si tuvieras que decidir de inmediato a quién ayudar, una mascota o un niño?»

Después de leer Las mascotas son los niños nuevos, pensé en cómo podemos medir realmente las preferencias de las personas y qué harían si tuvieran que elegir entre ayudar a un perro, un gato o un niño.