Enfrentar su relación con los miedos del TOC

Esta publicación es la segunda parte de una serie de dos partes. superar el TOC en las relaciones. Parte 1 se enfoca en reconocer las compulsiones y los desencadenantes, y analiza varias técnicas para apoyar la prevención de las compulsiones.

Fuente: Producción de Mart/Pexels

Trastorno obsesivo compulsivo de las relaciones (ROCD) es un tipo obsesivo compulsivo (TOC) caracterizado por obsesiones y compulsiones centradas en las relaciones. Las personas con ROCD experimentan dudas y preguntas ansiosas sobre sus relaciones, acompañadas de sentimientos de inquietud, lástima, o urgencia. Responden a estas obsesiones comportamiento compulsivo o acciones mentales en un intento de neutralizar sus pensamientos ansiosos y mitigar sus dudas (Doron et al., 2014).

en una publicación anterior, discutimos la importancia de reducir las respuestas compulsivas a las obsesiones y emociones angustiosas como un paso crucial para romper el ciclo de ROCD. Al reducir la dependencia de la coerción, las personas recuperan gradualmente el control sobre sí mismas. atención y facultades mentales que antes estaban consumidas por su lucha con pensamientos y sentimientos no deseados (Twohig, 2009).

Este proceso de reducción de la participación en las compulsiones se denomina prevención de respuesta (es decir, prevención de compulsiones). Sin embargo, para llevar la recuperación un paso más allá, las personas deben pasar al siguiente nivel de aprendizaje, conocido como prevención y respuesta a la exposición (ERP).

Prevención y respuesta a la exposición (ERP)

ERP se considera el tratamiento estándar de oro para el TOC (Hezel & Simpson, 2019; Olatunji et al., 2013). Se basa en la prevención de la respuesta mediante la exposición activa e intencional de las personas a sus miedos y factores desencadenantes, lo que les permite experimentar los sentimientos de ansiedad que surgen, mientras se abstienen de la coerción para aliviar esos sentimientos.

Al principio, ERP puede parecer confuso para los clientes que ya experimentan obsesiones que provocan ansiedad de manera regular y pueden cansarse de experimentar las emociones ansiosas que surgen al confrontar constantemente sus desencadenantes. Sin embargo, ERP proporciona varias ventajas importantes:

1. Adicción: Permitir que la ansiedad disminuya naturalmente sin intentar escapar, reducirla o resolverla (p. ej., a través de la compulsión) ayuda a las personas a aprender que los sentimientos de ansiedad disminuyen gradualmente por sí solos con el tiempo (Foa et al., 2012).
2. Empoderamiento y autoeficacia: al enfrentar sus miedos directamente, las personas se vuelven más grandes elástico en el trato con las emociones desagradables que los acompañan. Esto aumenta gradualmente su sentido de control y arrogancia en el manejo de la ansiedad, permitiéndoles sentirse preparados para lidiar con una gama más amplia de situaciones y emociones desagradables (Jacoby & Abramowitz, 2016).
3. Tomar el control: los desencadenantes de ROCD pueden aparecer inesperadamente, lo que lleva a una necesidad abrumadora de participar en comportamientos compulsivos. En ERP, las personas eligen activamente la hora, el lugar, la naturaleza y la duración de cada exposición, fortaleciendo así su control sobre sus obsesiones. Este enfoque proactivo permite que las personas se enfrenten voluntariamente a sus pensamientos obsesivos, en lugar de dejarse “mandar” por ellos. Por lo tanto, las personas atienden activamente sus impulsos de participar en compulsiones y pueden prepararse para abstenerse de hacerlo.
4. Reconocer una falsa alarma: cuanto más entramos en contacto con algo, más aprende nuestra mente a dejar de percibirlo como una amenaza. A través de la exposición repetida a desencadenantes que provocan pensamientos y sentimientos desagradables, las personas ayudan a sus mentes a reconocer que, si bien la experiencia puede ser desagradable, no es una amenaza real o una emergencia que requiera una respuesta. Con el tiempo, la mente aprende gradualmente a ignorar estas falsas alarmas (Craske et al., 2014).

ERP para ROCD

Tanto las exposiciones in vivo como las exposiciones imaginarias se consideran al implementar ERP para ROCD (Doron & Derby, 2017).

Las exposiciones in vivo son escenarios de la vida real planificados en los que el cliente confronta intencionalmente sus miedos e induce compulsiones. Por ejemplo, ver charlas TED de intelectuales puede ser una revelación para alguien que está centrado en su pareja. inteligencia. Mirar fotos poco favorecedoras de tu pareja puede ser revelador para alguien que está preocupado por la apariencia de su pareja. Ver películas románticas puede ser una revelación para aquellos que están obsesionados con la idea de tomar la decisión romántica equivocada.

Durante la exposición imaginal, las personas intencionalmente traen a la mente pensamientos o imágenes perturbadoras que generalmente desencadenan compulsiones. Esto podría incluir escribir un guión sobre un resultado esperado, como estar atrapado en la relación equivocada, y leerlo en un momento designado. Además, recordar deliberadamente pensamientos, palabras o imágenes desafiantes como «Puedo estar en la relación equivocada», «Tengo dudas» o términos como «divorcio”, “brecha” y “compromiso” pueden ser revelaciones efectivas.

Como se describió anteriormente, varias técnicas respaldan la prevención de respuestas durante el ERP. Estas técnicas incluyen redirigir la atención de las obsesiones al mundo exterior, reconocer conscientemente los pensamientos y sentimientos sin interactuar con ellos y posponer la interacción con las obsesiones durante un tiempo determinado.

Una técnica eficaz de ERP consiste en traer deliberadamente a la mente un pensamiento angustioso, como «Podría estar en la relación equivocada», y concentrarse en él durante un breve período de tiempo sin recurrir a la compulsión. Luego reformulamos ese pensamiento al admitir: «Tengo la idea de que podría estar en la relación equivocada», y poco después damos un paso más y agregamos: «Me doy cuenta de que creo que podría estar en la relación equivocada». Luego, la atención se puede volver a centrar en el momento presente, ya sea una conversación, una comida o una tarea de trabajo, a pesar de los sentimientos desagradables o la necesidad de detenerse en los pensamientos.

Esta práctica nos permite confrontar el pensamiento desencadenante y cambiar nuestra relación con él. En lugar de percibir este pensamiento como algo que debe evitarse, combatirse, resolverse o eliminarse, lo reconocemos como un fenómeno mental pasajero entre muchos otros. Simplemente notando y etiquetando nuestros pensamientos, creamos distancia entre nosotros y los pensamientos y recuperamos nuestra habilidad para desapegarnos de ellos.

Planificación y gestión de ERP

Trabajar con ERP a veces puede ser difícil para las personas que luchan con ROCD. atrás terapia los planes para los ejercicios de ERP deben desarrollarse gradualmente, comenzando con exposiciones menos desafiantes y progresando gradualmente a otras más desafiantes a medida que se fortalece la capacidad del individuo para hacer frente al contenido obtenido. Además, es importante planificar con anticipación cuándo y dónde realizar ejercicios de ERP, en lugar de tener intenciones vagas de practicar ERP siempre que sea posible, ya que esto crea una sensación de control y mejora el cumplimiento.

Al practicar ERP, es fundamental priorizar la prevención de respuestas y resistir la tentación de participar en compulsiones como comparar a su pareja con otras personas, monitorear sus sentimientos por su pareja o pensar sin cesar sobre la idoneidad de la relación. Participar en compulsiones durante o después de la exposición refuerza el ciclo ROCD.

Aunque ERP puede ser un desafío, la práctica constante puede ayudar a las personas liberarse del agarre ROCD y le permite desarrollar relaciones significativas y satisfactorias. Trabajar con un profesional del TOC puede ser de gran ayuda en el proceso de planificación, participación y apoyo al trabajo de ERP.

Para encontrar un terapeuta, visite Manual de terapia Psychology Today.