El aumento de los trastornos de quejas posteriores a la competencia

Cada aspecto de la vida parece haberse convertido en una lucha competitiva.

Para los jóvenes, los años escolares se caracterizan por un proceso continuo de evaluaciones, pruebas y evaluaciones para determinar su posición relativa y sus perspectivas. Se les dice constantemente que se destaquen, busquen oportunidades de enriquecimiento y concentren sus energías en ingresar a la mejor universidad. Incluso en actividades extracurriculares como los deportes, el teatro, los clubes o los debates, que han adquirido un nuevo significado instrumental a medida que se reanuda la universidad, se ven obligados a superar a los demás en los lugares codiciados. Y en las redes sociales, el estatus es una función inexorable de su cuota de mercado.

No es muy diferente para sus padres. En el trabajo, se enfrentan a la misma lógica meritocrática. competencia y logros individuales. En casa, «hay presión para aprovechar al máximo a nuestros hijos», señala. paternidad consejo del autor Carl Honoré, “se siente abrumador. Queremos que tengan lo mejor y sean los mejores en todo». ¹ Como descubrimos en nuestra encuesta nacional de 2019, la mayoría de los padres están de acuerdo en que «se esfuerzan mucho para brindar oportunidades que [their kids] ventaja competitiva en el futuro». ² Una madre, hablando de sus hijos, dijo en una entrevista: «Para aprovechar al máximo la vida, debes ser competitivo».

A medida que muchas áreas de la vida se vuelven competitivas, existe un énfasis constante en ganar y perder y la correspondiente necesidad de explicar los resultados.

Quizás si la competencia se limitara a unas pocas posiciones en la parte superior, o si hubiera alguna forma objetiva y acordada de medir el mérito, o si la competencia no tuviera implicaciones en la autoestima, la situación sería diferente. A menos que en círculos enrarecidos, nuestras mentes estarían tranquilas. Pero este no es el caso en absoluto.

La competencia perjudica a todos.

Aquellos en el círculo de ganadores a menudo no son lo que parecen. Los niños que asisten a escuelas secundarias de élite, por ejemplo, ahora se consideran un grupo de alto riesgo. inquietud, depresióny abuso de sustancias psicoactivas. Los estudios de estudiantes muestran una fuerte correlación entre aquellos que aceptan un perfeccionista las normas, por un lado, y la depresión, los trastornos alimentarios y la incapacidad de derivar una sensación duradera de satisfacción de los propios logros, por el otro. En mis entrevistas, los estudiantes universitarios exitosos a menudo hablan sobre la lucha constante por cumplir con las expectativas, la amenaza de ser expuestos como un fraude…sindrome impostor«- y la insignificancia de sus éxitos. Deben ganar constantemente su estatus a través de logros cada vez mayores y, a menudo, se sienten más atrapados o temerosos que seguros de sí mismos.

A menudo se sienten ofendidos. Y ellos son los «ganadores» obvios.

Debido a que una gran cantidad de niños reportan episodios depresivos, los pensamientos sobre suicidio, y otros problemas muestran que el esfuerzo constante hace que muchos se cansen y se desilusionen. Absorben los golpes a su dignidad y buscan evitar mayores daños retirándose al menos temporalmente de la competencia. Algunos se sienten derrotados o impotentes y se culpan a sí mismos por carecer de lo que otros aparentemente tienen. Algunos están atrapados en un atolladero entre querer rechazar los criterios por los cuales se juzga que no los cumplen.

Otros se sienten frustrados por todo el juego, especialmente por los juicios en la escuela. «¿Qué pasa?» se preguntan y aseguran que «nada de esto significa nada para mí».

Los sentimientos de insuficiencia también pueden dar lugar a otros trastornos de quejas posteriores a la competencia. Aunque la comparación entre pares puede ser una fuente de inspiración o motivación, puede volverse venenoso y causar discordia. Los jóvenes a menudo reportan sentimientos envidiar, enojoy resentimiento, sentimientos que pueden socavar su propia sensación de bienestar y las relaciones con los demás.

El éxito de un compañero puede ensombrecernos porque no nos estamos desempeñando bien. Cuando se le preguntó qué significa tener éxito, un estudiante universitario dio una respuesta detallada. Entre otras cosas, enumeró las diferencias dentro y fuera del aula, tratando de «dar lo mejor de sí» durante su estancia. día libre, despreocupado y seguro de sí mismo, y con ese «algo» impresionante que «te hace destacar entre la multitud». Condenando la pesada carga, agregó: «La peor parte es que algunas personas poseen mágicamente todo lo anterior, haciendo que todos los demás se sientan mal».

¿Cómo hacen los demás lo que nosotros no podemos?

Éxito desigual, en los casos en que educación, origen y otras características parecen equivalentes, especialmente difíciles de soportar. Para explicar las diferencias, los niños a menudo concluyen que de alguna manera están en desventaja en comparación con sus compañeros, hermanos o “el resto de los estudiantes”, como lo expresó un joven.

Ese joven, un estudiante universitario, comenzó a aceptar estimulador medicamento Adderallproporcionado por sus amigos cuando sintió que estaba luchando y no parecía poder «dar todo de sí mismo» [his] académicos». Aunque señaló que su escuela secundaria, donde se destacó, era «mucho menos competitiva» que su universidad, vio su bajo rendimiento como una señal de que el «campo de juego» en el que estaban todos los demás estudiantes estaba de alguna manera inclinado en su contra. . Pensó que tomar la droga podría ayudar a superar su deficiencia y «nivelar el campo de juego».

La idea de un campo de juego nivelado en varias formas está en todas partes. Una de las razones principales de la práctica actualmente extendida de buscar un psiquiátrico El diagnóstico consiste en nombrar las carencias que los jóvenes creen que les impiden alcanzar su verdadero estatus. Las crecientes referencias a la «neurodivergencia» a menudo sirven al mismo propósito explicativo y esfuerzos para preservar autoestima. Su cerebro atípico crea un obstáculo para su éxito.

Los «trastornos» de imagen a los que somos propensos los jóvenes, de hecho todos nosotros, no son simple o principalmente patologías individuales o el resultado de una idea falsa de lo que significa el éxito en nuestra sociedad. Las pérdidas mentales, por supuesto, las pagan las personas. Pero la patología reside en el baño ácido de nuestro competitivo orden social, que no ofrece descanso ni resolución.