Aprendiendo el lenguaje del dolor

Las personas pueden aprender del dolor, quizás más del dolor de otra persona que del propio. Pero saber lo que sienten otras personas depende de su capacidad para poner en palabras su sufrimiento. Ignorar el dolor del lenguaje verbal puede aumentar el sufrimiento físico que implica. Es posible que a las personas que sienten dolor no se les crea o se les diga (personas que no sienten dolor) que deben «aguantarse». Los escritores de ficción pueden ayudar a crear un lenguaje común para el dolor, ya que crean descripciones que hacen que el dolor sea imaginable.

Investigadores de diversos campos científicos han observado cómo el dolor escapa al habla. en El cuerpo está en dolor (1985), la crítica literaria Elaine Scarry argumentó que muchos regímenes autoritarios utilizan la tortura porque a las víctimas les resulta difícil describir las atrocidades cometidas contra ellas. Según Scarry, «el dolor físico no sólo se resiste al lenguaje, sino que lo destruye activamente» (Scarry 4). El dolor es privado y hablar de él requiere construir puentes entre tu mundo interior y el mundo de los demás. El crítico literario cognitivo Marco Caracciolo cree que “debido a [pain’s] privado… naturaleza, el dolor corporal es la quintaesencia de la inefabilidad de la experiencia” (Caracciolo 107). Transferir un sentimiento cualquier la experiencia interna es difícil, especialmente una que causa dolor.

Al igual que Caracciolo, la historiadora Joanna Burke señala que debido a que el dolor está más allá de las palabras, muchas personas tratan de describirlo metafóricamente. «Usando metáforas para transferir sentimientos internos al mundo externo conocible», escribe, «las víctimas intentan imponer (y transmitir) algún orden a sus experiencias» (Bourke 477). Basadas en la experiencia corporal, las metáforas del dolor pueden ayudar a construir el conocimiento médico. Scarry informa que Patrick Wall y VS Torgerson crearon el Cuestionario de dolor de McGill entrevistando a pacientes y clasificando patrones en sus descripciones metafóricas del dolor, como «roer», «disparar» o «quemar» (Scarry 7).

La escritora Kirstin Valdez Quaid ofrece convincentes descripciones del dolor en su novela, cinco heridas (2021). Su historia muestra cómo los personajes aprenden a través del dolor y describe el sufrimiento físico y mental de varias personas en una comunidad del norte de Nuevo México. Amadeo, desempleado alcohólico viviendo con su madre, es herido físicamente cuando lo eligen para representar a Cristo en una procesión que recrea los sufrimientos de Jesús. El nombre Valdez Quade hace referencia a las heridas de Cristo, así como al daño sufrido por los miembros interconectados de la comunidad. Amadeo se convierte en hija de Ángel embarazada a los 15 años, y la historia sigue el primer año de vida de su hijo, de un ritual de Semana Santa a otro. La madre de Amadeo, Yolanda, cuyo trabajo mantiene a la familia, ha desarrollado un tumor cerebral, pero no se atreve a decirle a nadie que se está muriendo. Aún más traumático Las heridas se hacen evidentes en las compañeras de Ángel en el programa de la escuela para madres adolescentes. En esta comunidad lejos de ser rica, todos resultaron perjudicados; La pregunta es si pueden aprender a comunicarse lo suficientemente bien como para formar lazos de apoyo duraderos.

Cuando Amadeo clava voluntariamente los clavos en sus manos, el dolor no es el que esperaba: “El dolor es tan instantáneo, tan asombrosamente destilado, que toda la conciencia de Amadeo se derrumba a su alrededor. Ya no es una persona: sólo reacción, indignación, agonía. Se imaginó el dolor extendiéndose a través de él como un fuego silencioso, insoportable de la manera más placentera, como el ardor de los músculos que fueron llevados al límite. Imaginó una expansión sagrada que explotaría dentro de él hasta que finalmente fuera bueno. Pero en cambio sólo existe este estruendo confuso, abrasador, del que sale una voz que él percibe vagamente como propia” (Valdez Quade 38). Amadeo esperaba que sufriendo físicamente podría limpiarse de sus pecados. Por desgracia, imagina y experimenta el dolor a través de la experiencia física que mejor conoce, el alcohol («tremendamente destilado», «lo atraviesa como un fuego silencioso», «placentero de la manera más insoportable»). No hay nada purificador o esclarecedor en su insoportable experiencia. La frase «estruendo ardiente», que conecta el tacto con el sonido, ayuda al lector a imaginar un dolor tan devastador que hace añicos todos los planes. Casi se disuelve solo.

Yolanda, el personaje más capaz, vive su dolor de otra manera. El dolor de cabeza constante que le causa su tumor es diferente al dolor de perforarse dos uñas, pero las sensaciones que describe también reflejan su ajetreada vida. Yolanda experimenta su dolor en acciones y espacios. Mientras cenaba con una amiga, deja “el tenedor para llevarse la cabeza entre las manos cuando el dolor casi le saca los ojos de las órbitas” (Valdez Quade 44). Por la noche, siente que “el dolor de cabeza es demasiado grande para que su cráneo lo contenga” (Valdez Quade 75). Las metáforas de Yolanda aluden a un ataque desde dentro y desde fuera: el agresor la depreda en un momento en que su cuerpo ya no puede contener lo que le fue dado contener. Una anciana cuyo trabajo administrativo ha apoyado a Nuevo México y a su familia encuentra que sus fronteras se desmoronan. Al igual que su hijo Amadeo, se siente disolverse, pero transmite sus sentimientos en varias metáforas.

Quizás por todo el apoyo que le brindó Yolanda, Amadeo sobrevive y aprende de su sufrimiento. Mientras se repite el ritual de la Pasión y el joven adicto en recuperación hace el papel de Cristo, Amadeo reflexiona sobre su actitud equivocada ante el dolor del año pasado: “Siente pena por su antiguo yo, aquel que alguna vez creyó que podía hacer algo grande por compensar todos sus defectos. Perdió el punto. La procesión no se trata castigo o lástima. Se trata de la necesidad de asumir el dolor de los seres queridos. Para aceptar este dolor, primero debes verlo. Y mira cómo lo infliges” (Valdez Quade 404). Ritual de sufrimiento físico sobre todos tienen no solo el dolor de una persona, sino que la madurez requiere reconocer el dolor que causas, así como el dolor que sientes. Valdés Quaid utiliza la clásica metáfora de la vista («primero hay que verla») para representar cualquier tipo de aprendizaje que se logra a través de la percepción, y lo hace con razón. Yolanda y otros personajes de la novela no hablan de su dolor. El lector solo sabe esto porque el narrador comparte sus pensamientos, a los que Amadeo no tiene acceso. En un año difícil, comenzó a aprender a aceptar el dolor que no se expresa en el lenguaje.

Ya he dicho que las metáforas literarias para el dolor pueden ayudar potencialmente a los médicos y sus pacientes que luchan por describir lo que sienten. Las metáforas creativas creadas por Valdez Quaid no solo muestran la diferencia entre los personajes de sus personajes. Frases como «ruido de quemazón» y «ojos que se salen de las órbitas» ayudan a crear un vocabulario que cualquiera que sufra o intente aliviar el dolor puede comunicar para saber qué podría estar causándolo. El dolor puede enseñarle a una persona sobre las relaciones con los demás y los roles en la sociedad. A partir de las metáforas del dolor, se puede dar el primer paso hacia este aprendizaje comprendiendo lo que sienten otras personas. El pago está cerca atención Dolorosamente, las metáforas pueden ayudar a imaginar y aliviar el dolor de los demás.