POTS y Long COVID: una asociación vertiginosa

Las personas que realizan transporte de larga distancia luchan con una serie de síntomas persistentes y, a menudo, incapacitantes. Uno de los grupos de síntomas particularmente alarmantes es el vegetativo. Sistema nervioso disfunción. De hecho, una encuesta internacional reciente encontró que el 67 por ciento de los pasajeros de larga distancia reportan una disfunción autonómica de moderada a severa (es decir, disautonomía). Desafortunadamente, una de las formas más comunes de disautonomía entre los camioneros, el síndrome de taquicardia ortostática postural o POTS, rara vez se reconoce y diagnostica.

De hecho, una encuesta realizada por Dysautonomia International encontró que el retraso promedio en el diagnóstico de un paciente con POTS fue mas de 5 años. Desafortunadamente, al 60 por ciento de estas personas se les dijo inicialmente que sus síntomas estaban «todo en su cabeza», y más del 25 por ciento de ellos vieron al menos a 10 médicos antes de recibir finalmente un diagnóstico de POTS.

¿Cuál es la relación entre COVID a largo plazo, disautonomía y POTS de nueva aparición? Esta publicación pretende responder a esa pregunta.

El sistema nervioso autónomo (SNA) es responsable de las funciones corporales involuntarias vitales, como la respiración y la digestión. ANS se puede dividir en tres subdivisiones separadas:

• Parasimpático (responsable de los procesos de «descanso y digestión»)
• Simpático (controla los procesos de «lucha o huida»)
• Entérico (controla cómo el cuerpo digiere los alimentos)

Si bien las razones subyacentes siguen siendo especulativas en este punto, lo sabemos. COVID-19 la infección puede alterar los procesos normales del sistema nervioso central. Se ha planteado la hipótesis de que el virus COVID-19 puede ingresar al SNC a través de una variedad de vías, incluidas las vías neuronales y hematológicas (por ejemplo, a través de la barrera hematoencefálica), la disfunción autoinmune y la inflamación sistémica persistente.

¿Qué es la disautonomía?

Cuando nuestro sistema nervioso autónomo no funciona correctamente, puede causar una amplia gama de síntomas. Podemos experimentar problemas gastrointestinales como estreñimiento, palpitaciones, mareos, intolerancia al calor, sed extrema o fatiga.

Las infecciones virales como la COVID-19 pueden causar un tipo específico de disautonomía: POTS. Los investigadores encuentran constantemente un fuerte vínculo entre la infección por COVID-19 y el desarrollo de POTS en pacientes que no han experimentado previamente disautonomía. Los estudios han demostrado que la aparición de disautonomía en pacientes con COVID-19 prolongado no está relacionada con la gravedad de la infección inicial con COVID-19.

Síntomas comunes experimentados por personas con síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS).

Fuente: Jennifer Henderson, Ph.D.

¿Qué es POTS?

El síndrome de taquicardia postural ortostática es una forma de disautonomía. Las personas que tienen POTS experimentarán un aumento notable en su frecuencia cardíaca cuando se pongan de pie. Normalmente, el sistema nervioso central equilibra la frecuencia cardíaca y la presión arterial independientemente de la posición del cuerpo. Sin embargo, si tiene POTS, el ANS no puede realizar esta importante función.

Imagina que estás de pie. Cuando haces esto, la gravedad atrae la sangre hacia la parte inferior de tu cuerpo. Su ANS intenta compensar aumentando su frecuencia cardíaca para aumentar el flujo de sangre al corazón y al cerebro. Su sistema nervioso volverá a funcionar normalmente cuando su cerebro reciba suficiente sangre y oxígeno.

Esto no le sucede a las personas que tienen POTS. Cuando se paran, el proceso de aumentar el flujo de sangre al cerebro no funciona correctamente. Cuanto más tiempo permanezcan de pie, más sangre se acumulará en la mitad inferior de su cuerpo. Estar de pie durante mucho tiempo, como esperar en la cola del supermercado, puede causar hipotensión (presión arterial baja) o hipertensión (presión arterial alta). Esto puede causar mareos, aturdimiento, desmayos, confusión mental, palpitaciones o dolor en el pecho, temblores y dificultad para respirar.

Desafortunadamente, muchas personas que inicialmente buscan ayuda con estos desconcertantes síntomas son mal diagnosticadas: inquietud, causando retrasos innecesarios en el tratamiento. Para aquellos con COVID a largo plazo, a menudo se siente como otro obstáculo que superar, otra enfermedad invisible que tenemos que convencer a los médicos para que crean.

Los viajeros de larga distancia con síntomas de POTS deben consultar a su médico de atención primaria. Esto es especialmente importante dado que más del 14 por ciento de las personas infectadas con COVID-19 desarrollan POTS, mientras que el 30 por ciento de los camioneros cumplen con los criterios.

¿Cómo se diagnostica y trata el POTS?

Los síntomas de POTS pueden parecerse a una serie de otras enfermedades, lo que puede dificultar el diagnóstico. Cuando vea a su médico acerca de estos síntomas, es probable que su médico realice un examen físico y ordene análisis de sangre para determinar qué otros factores pueden estar causando sus síntomas. POTS generalmente se diagnostica mediante la prueba de mesa inclinada o de pie.

Si le diagnostican POTS, su médico analizará las opciones de tratamiento con usted. Hay muchas estrategias de cuidado personal que se pueden implementar fácilmente en el hogar. Ejemplos:

• Aumente su consumo de sal (por ejemplo, su médico puede recomendarle que tome un comprimido de sal).
• Beba 2-3 litros de agua, leche o bebidas electrolíticas todos los días.
• Use remedios naturales para las náuseas (por ejemplo, jengibre, menta).
• Tense y relaje rápidamente los músculos de las piernas unas cuantas veces antes de ponerse de pie.
• Mantenga una temperatura uniforme y no se sobrecaliente.
• Haz ejercicio varias veces a la semana.
• Considere cambios en la dieta (como un antihistamínico dieta).
• Si es posible, evite permanecer de pie o agacharse durante mucho tiempo.
• Infórmese sobre sus factores desencadenantes.

Finalmente, recuerde que los síntomas asociados con POTS a veces pueden ser graves o incluso incapacitantes. Debido a esto, usted tiene derechos bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Las escuelas y los lugares de trabajo deben hacer adaptaciones razonables para satisfacer mejor sus necesidades únicas. Para más información, haga clic aquí