Cómo los estereotipos de género afectan los intereses profesionales

por Abigail M. Folberg, Profesor Asociado del Departamento de PsicologíaUniversidad de Nebraska en Omaha.

A pesar del creciente interés en la promoción Sexo Igualdad después de #MeToo y #TimesUP, sigue existiendo una importante desigualdad de género en la cuenta de las mujeres estadounidenses 24 por ciento de los senadores de EE. UU., 28,8 por ciento de los representantes de la Cámara de Representantes de EE. UU., 19 por ciento de los oficiales militares estadounidensesy el 6,4 por ciento de los puestos de CEO en empresas del S&P 500. Las mujeres también ganan alrededor del 84 por ciento de lo que ganan los hombres por el mismo trabajo. Estas disparidades en el pago y la representación tienden a ser mayores entre las mujeres que están marginadas de otras maneras, incluidas las mujeres de color. La desigualdad de género es causada, en parte, por los estereotipos de género, es decir, las creencias sobre los tipos de características que las mujeres y los hombres tienden a exhibir o deberían exhibir.

¿Qué son los estereotipos de género y cómo afectan el interés profesional?

agujas y colegas La teoría de los roles sociales sugiere que los estereotipos de género se forman a través del contexto social circundante. En los EE. UU., las mujeres generalmente están sobrerrepresentadas cuidado roles como ser un padre o maestro que se queda en casa, y los hombres tienden a estar sobrerrepresentados en liderazgo o roles de alto estatus como líder empresarial o científico.

Por lo tanto, tendemos a creer que las mujeres poseen cualidades genéricas como amabilidad, calidez y cariño, mientras que los hombres tienden a poseer cualidades activas como competencia, poder e independencia. También tendemos a atribuirnos rasgos estereotipados. En otras palabras, las mujeres tienden a calificarse a sí mismas como más sociales que los hombres, mientras que los hombres tienden a calificarse a sí mismos como más activos que las mujeres.

Estos estereotipos son dañinos porque limitan nuestras ideas sobre los tipos de roles adecuados para mujeres y hombres y, a menudo, relegan a las mujeres a un estatus más bajo y carreras peor pagadas. Por ejemplo, las mujeres que son percibidas como demasiado activas, influyentes o los engreídos pueden ser castigados por el comportamiento que se espera de los hombres. También pueden tener más dificultad una carrera en ciencias y logros posiciones administrativas. Por el contrario, a menudo se desalienta a los hombres de ser percibidos como «femeninos» mostrando empatíao participación en el cuidado. Por lo tanto, pueden verse alejados de profesiones como la enfermería, que se realizan con más frecuencia. por mujeres.

La devaluación de las características y carreras «femeninas» también conduce a menudo a una devaluación del trabajo de la mujer más generalmente. Por lo tanto, las carreras que son ocupadas con mayor frecuencia por mujeres, como la enseñanza o la enfermería, se consideran menos deseables o de menor estatus, a pesar de su evidente importancia para una sociedad sana y educada. Del mismo modo, la gente devalúa el trabajo de cuidados no remunerado que las mujeres suelen realizar para los niños y los familiares ancianos.

Personas a menudo aprender estas expectativas sociales y desarrollar una secuencia de estereotipos propósitos. Las mujeres tienden a adoptar metas más comunitarias, como trabajar con personas o cuidar de los demás, mientras que los hombres tienden a adoptar metas más activas, como poder, dominio y autodirección. Los objetivos de la agencia y de la comunidad a menudo se denominan orientaciones de objetivos porque las mujeres y los hombres tienden a respaldar ambos tipos de objetivos, pero difieren en el grado en que los apoyan.

Dickman y sus colegas el trabajo sobre las orientaciones de los objetivos muestra que tienen un efecto carrera profesional intereses, incluido el interés y la persistencia en las carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Por ejemplo, un mayor apoyo de la comunidad para los objetivos a menudo se asocia con un menor interés en STEM porque STEM se percibe como incompatible con las cualidades de la comunidad que las mujeres valoran.

Es importante destacar que su trabajo muestra que cambiar la forma en que percibimos y discutimos STEM puede aumentar el interés y la persistencia de las mujeres en STEM. La gente tiende a creer que las carreras STEM requieren habilidades innatas y que los científicos trabajan solos, ambos aspectos de la agencia. Lo que se discute con menos frecuencia es que la ciencia es muy prometedora para la colaboración y que los científicos pueden hacer del mundo un lugar mejor: aspectos de la comunidad. Por lo tanto, hacer cambios estructurales a nuestra visión de STEM (p. ej., enfatizar la naturaleza colaborativa de la ciencia) puede aumentar el interés y la persistencia de las mujeres en STEM.

Tradicionalmente, el trabajo de Dickman y sus colegas se ha centrado en medir y manipular la aprobación de los objetivos de la comunidad y las creencias sobre la medida en que STEM y otras carreras pueden brindar oportunidades para lograr los objetivos de la comunidad. Se ha prestado menos atención a las metas de las agencias, tal vez porque las diferencias de género en las metas de las agencias han sido inconsistentes entre los estudios, y los resultados de los estudios que son difíciles de interpretar a menudo no se publican.

Mis colegas y yo especulamos que tal vez no lograron encontrar efectos consistentes asociados con los objetivos de los agentes porque esos objetivos estaban mal definidos. Específicamente, planteamos la hipótesis de que pueden existir diferentes tipos o subdimensiones de objetivos de agencia, y algunos pueden predecir mejor los intereses profesionales que otros.

Las mediciones más precisas de la agencia y la comunidad pueden ayudarnos a abordar mejor la desigualdad de género

En mi investigación, a menudo distingo entre percepciones globales y subdimensiones de estereotipos y orientaciones de objetivos. Antes de describir su trabajo, vale la pena comprender la diferencia entre la percepción global y las subdimensiones. Nosotros podemos usar inteligencia como ejemplo.

Todos nosotros probablemente podamos pensar en alguien en nuestras vidas a quien describiríamos como generalmente inteligente. En este caso, «generalmente inteligente» podría ser un ejemplo de inteligencia global. Sin embargo, esta persona no puede ser «inteligente» en todas las áreas de su vida. Tal vez describiría a esta persona como «inteligente con los libros» pero sin sentido común, o como «inteligente en la calle». En este caso, la «inteligencia de los libros» y la «inteligencia de la calle» serían ejemplos de subdimensiones de su inteligencia general. (Tenga en cuenta que este ejemplo no se trata de IQ y las construcciones específicas que mide).

También puede encontrar que la «inteligencia de los libros» y la «inteligencia de la calle» son útiles para diferentes tareas. Por ejemplo, puede creer que la «inteligencia de los libros» es necesaria para el éxito pero no tan útil cuando interactúa con otras personas, mientras que la «inteligencia de la calle» puede ser lo contrario. En otras palabras, cree que algunas subdimensiones pueden estar asociadas con diferentes resultados.

La misma idea se puede aplicar a los estereotipos. Agencia y estereotipos públicos (y orientaciones de destino) son medidas globales. Podemos pensar en el libre albedrío como una evaluación del estatus relativo de individuos o grupos. Podemos pensar en la comunicación global como un signo de accesibilidad: si puede optar por interactuar con un individuo o un grupo social y en qué medida.

Los estereotipos representativos y públicos incluyen a todos subdimensiones únicas. Aunque existe cierto desacuerdo sobre la naturaleza y el número de subdimensiones, nuestro trabajo sugiere que el dominio (es decir, el poder sobre los demás), la competencia (es decir, la inteligencia/capacidad) y la independencia (es decir, el empoderamiento/poder sobre uno mismo) son subdimensiones de la agencia. , mientras que calidez (es decir, cuidado) y moralidad (p. ej., confiabilidad) son subdimensiones de la comunicación.

Nuestro futuro trabajo en Revista Internacional de Psicología Social sugiere que la evaluación de las subdimensiones es particularmente importante para la percepción de las cualidades de los agentes. Descubrimos que las mujeres y los hombres ahora pueden percibirse y calificarse a sí mismos como similares en la dimensión global del estereotipo de agente. Es decir, si tuviéramos que evaluar solo los estereotipos de género usando medidas globales de voluntad, concluiríamos que las personas generalmente perciben que las mujeres y los hombres tienen aproximadamente el mismo estatus, y que las mujeres y los hombres se califican a sí mismos como teniendo aproximadamente el mismo estatus .

Sin embargo, al examinar las subdimensiones de la agencia, encontramos que los hombres se percibían y calificaban constantemente como más dominantes que las mujeres, mientras que las mujeres eran percibidas como más competentes que los hombres. Hombres y mujeres se percibían y evaluaban a sí mismos como igualmente independientes. Por lo tanto, nuestros hallazgos sugieren que las medidas globales de agencia a menudo enmascaran las percepciones y los autoinformes de las diferencias de género en las subdimensiones de agencia. Las diferencias de género en el dominio también fueron mayores entre las personas que a menudo pensaban en su género y lo consideraban importante para su identidad.

Encontramos resultados similares, especialmente para las diferencias de género en el dominio, en nuestro trabajo sobre orientaciones de objetivos. Nuestro trabajo anterior sugiere que las mujeres y los hombres respalden los objetivos de la agencia por igual. Sin embargo, los hombres tienden a apoyar los objetivos de dominación (como el poder) más que las mujeres. Las diferencias de género en los objetivos de dominancia explican las diferencias de género en las preferencias por organizaciones con entornos más competitivos, así como las diferencias de género en los intereses en STEM y carreras médicas.

Implicaciones para los investigadores: mediciones y predicciones más precisas

Delinear las subdimensiones nos permitió medir mejor los estereotipos de género, lo que arrojó resultados más exactos y precisos. El trabajo de estereotipos de género que utiliza percepciones generales de agencia en lugar de sub-aspectos puede no reflejar con precisión las diferencias de género.

En segundo lugar, comprender el papel de las diferentes subdimensiones de la agencia y los objetivos de la agencia puede brindar oportunidades para nuevas líneas de investigación. El trabajo anterior sobre orientaciones de objetivos se ha centrado en gran medida en el papel de los objetivos compartidos en las carreras de las mujeres, en particular el interés y la persistencia de las mujeres en STEM. Nuestro trabajo muestra que medir y manipular diferentes dimensiones de los objetivos de la agencia puede influir de manera similar en el interés y la persistencia de las mujeres en STEM.

Implicaciones para los profesionales: Empezar a pensar más sistemáticamente

Comprender los factores que influyen en los intereses profesionales de mujeres y hombres puede ayudarnos a reducir la disparidad de género en STEM y otras ocupaciones. Gran parte del trabajo sobre orientaciones de objetivos sugiere que es posible cambiar la forma en que hacemos STEM aumentar el interés de las mujeres en STEM. Este marco es importante porque su objetivo es cambiar los sistemas, no cambiar a las mujeres. Por lo tanto, las mujeres no necesitan cambiar para volverse más seguras o autoeficaces; necesitamos cambiar las estructuras sociales que les dicen a las mujeres que no pertenecen.

Podemos aplicar estos mismos principios a los objetivos de dominación. Por ejemplo, nuestro trabajo sobre el espíritu empresarial muestra que los hombres son más propensos que las mujeres a convertirse en empresarios, en parte porque la gente tiende a creer que los empresarios deben demostrar asertividad y el dominio y tienen pocas cualidades comunitarias. más otros estudios sugiere que los empresarios pasan la mayor parte de su tiempo trabajando con otros y que el espíritu empresarial brinda oportunidades para el equilibrio entre el trabajo y la vida personal y la responsabilidad social, cualidades que son consistentes con los objetivos sociales, como trabajar con otros y servir a la comunidad. En otras palabras, reformular el espíritu empresarial como más colaborativo y menos dominante puede ayudar a alentar a las mujeres empresarias.

finalmente, trabajo sobre estereotipos de genero sugiere que a medida que las mujeres continúan ingresando a campos dominados por hombres, las percibimos como más activas. Nuestro trabajo cuestiona si esto es cierto para el dominio. Por ejemplo, las personas a menudo cambian sus estándares para mantener el poder y el estatus masculino, juzgando las disciplinas científicas dominadas por hombres como más rigurosas y prestigiosas que los campos con un mayor porcentaje de mujeres. Por lo tanto, las mujeres pueden ser percibidas como cada vez más competentes y tal vez autónomas, pero pueden seguir careciendo de poder social. La investigación y la promoción que se enfocan solo en las similitudes de género en las percepciones de desempeño global no logran capturar las diferencias de género en las percepciones de poder y dominio, pintando una imagen de igualdad de género más optimista de lo que merece.

Editado por: Ashley M. Votruba, JD, Ph.D.editor del blog SPSSI, profesor asociado en la Universidad de Nebraska–Lincoln