¿Tu relación está en piloto automático?

Es posible que valore la estabilidad en su relación, especialmente si no siempre ha tenido el lujo de tener una pareja con la que pueda contar. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, puede sentir que todo es demasiado estable y predecible. Todos los días, su horario siempre sigue el mismo patrón básico, a menudo dictado por compromisos laborales y familiares. En el transcurso de un año o varios años, usted y su pareja rara vez cambian a dónde van, qué hacen y cuándo lo hacen.

Si comienza a tener ganas de un pequeño cambio, una nueva investigación sugiere que puede haber una manera de modificarlo mientras mantiene su forma y tamaño. Al resumir algunos conceptos básicos de la vida, usted y su pareja pueden encontrar formas de fortalecer sus sentimientos sobre su relación y entre sí.

Propósito en la vida y satisfacción en la relación

Según Gabrielle Pfund de Northwestern University y Patrick Hill de Washington University en St. Louis (2022), las personas que sienten que sus vidas tienen un propósito también informan estar más satisfechas con sus relaciones y más comprometidas con su pareja. También es más probable que «inviertan» tiempo y energía en estas relaciones para asegurarse de que sigan funcionando. Los llamados «socios con un propósito» son más capaces de superar los obstáculos que pueden surgir en su relación, incluidos los conflictos que inevitablemente pueden surgir.

También es cierto, señalan los autores, que las relaciones pueden infundir un sentido de propósito en la vida de una persona, dándoles una razón para continuar día a día. Quizás te puedas identificar con esta idea. Quizás tu pareja (y todos esos horarios predecibles) ayudan a estructurar tu vida, e imaginar tus días sin esa persona en tu vida te llena de una sensación de vacío.

Debido a que los objetivos de vida y las relaciones pueden influirse mutuamente, Pfund y Hill sugieren que estudiar la relación entre ellos requiere un enfoque «transaccional» o rezagado. Esto permite a los investigadores ver si el factor 1 en el momento 1 (como el propósito en la vida) es mayor. predecir el Factor 2 en el Momento 2 (p. ej., satisfacción en la relación) que viceversa. Al hacerlo, evitan el problema de «la correlación no es igual a la causalidad» de la investigación que utiliza solo un punto de tiempo de prueba.

Observaciones sobre el propósito en las posibles ventajas de la vida

Ahora que comprende la estructura general de Pfund-Hill cooperación, es hora de pasar a la investigación en sí. Usando una muestra en línea de adultos de 18 a 91 años (edad promedio de 55 años), los investigadores siguieron a sus participantes durante aproximadamente 3 meses en 2019, con 1200 personas completando ambos puntos de recopilación de datos. Como fue un período corto de tiempo, esto limita un poco el análisis del modelo transaccional, pero en el lado positivo, su tasa de finalización fue de alrededor del 50%. La muestra incluyó personas que estaban y no estaban en relaciones comprometidas en el momento de ambas ocasiones de prueba, con 874 calificados como «continuadores comprometidos» que permanecieron con sus parejas en todo momento.

Para medir la orientación a la meta, los autores utilizaron una medida estándar de 6 ítems que incluye las siguientes escalas de autoinforme (en desacuerdo-de acuerdo del 1 al 5):

1. No hay suficiente propósito en mi vida (invertida).
2. Para mí, todas las cosas que hago valen la pena.
3. La mayor parte de lo que hago parece trivial y sin importancia (al revés).
4. Realmente aprecio mi trabajo.
5. Realmente no me importa lo que hago (invertido).
6. Tengo muchas razones para vivir.

Si se calificó a sí mismo en estos elementos, ¿cómo le fue? ¿Cuál crees que anotaría tu pareja?

Los participantes también calificaron sus relaciones en las dimensiones de satisfacción, compromiso, calidad percibida de las alternativas, confianza en su pareja, cercanía e «inversión». Para esta última dimensión, cuyo significado puede no parecer tan obvio, las preguntas de muestra incluyeron: “He invertido mucho en nuestra relación que perdería si la relación terminara” y “Muchos aspectos de mi vida se han conectado conmigo y mi como pareja (diversión, etc.) perdería todo eso si rompiéramos».

El ajuste del diseño permitió a los investigadores examinar ambos conjuntos de correlaciones retrasadas (objetivo en el momento 1 que predice la calidad de la relación en el momento 2 y viceversa). Sin embargo, también podrían probar qué tan fuertemente se correlacionan los cambios en cada componente de su modelo con los cambios en otro. Al final resultó que, la imagen de los cambios correlacionados fue la más impresionante. Cuanto más crecía el sentido de propósito de una persona, más mejoraba la calidad de la relación. El resultado es consistente con otra investigación que sugiere que «la determinación es un determinante importante de la salud y el bienestar a lo largo de la vida».

Sigue siendo posible que las personas con mejores relaciones también sean más capaces de sentirse decididas, ya que hay evidencia que respalda esta dirección del modelo. Además, es más probable que las personas con un mayor sentido de propósito estén en relaciones comprometidas. Como resultado, no es posible descartar estos caminos alternativos que vinculan la calidad de la relación con el sentido de propósito. Las personas también pueden, como señalan los autores, obtener placer de algo que no sea ellos mismos. Relaciones románticas lo que a su vez podría mejorar aún más su sentido de propósito en sus vidas.

Cómo pasar del modo automático al modo útil

La complejidad del estudio de Pfund-Hill refleja en gran medida la realidad de realizar estudios que intentan inferir relaciones causales a partir de datos correlacionales, y los autores reconocen este hecho. Sin embargo, desde un punto de vista práctico, puede que no importe qué causa qué. Si su relación es realmente una que siente que está comprometida pero rancia, ¿por qué no tratar de trabajar en su propio sentido de propósito?

Su primer paso es revisar estas preguntas en la Escala de Propósito en la Vida y ver cómo las respondió. ¿Sientes que estás perdiendo el tiempo haciendo cosas que no tienen sentido? ¿Esta rutina diaria te ha robado lo que solía inspirarte en tu vida?

Entonces, la solución a una relación obsoleta puede ser mirar tu propia vida y ver dónde se ha vuelto estática. Si bien puede parecer imposible encontrar el tiempo que necesita para reavivar sus intereses y pasiones anteriores, valdrá la pena no solo en términos de satisfacción de su relación, sino también de su bienestar general. Puede ser divertido, pero no necesario, compartir estas actividades con tu pareja.

En resumen, El propio sentido de propósito de un individuo sigue siendo un predictor importante del bienestar personal, como lo demuestra la investigación de Pfund y Hill. Profundizar en las cualidades que lo inspiran y motivan puede ser una forma de agregar variedad y satisfacción a su relación.