La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de psicoterapia que se enfoca en modificar emociones, comportamientos y pensamientos disfuncionales al interrogar y desarraigar creencias negativas o irracionales. Considerada una forma de terapia «orientada a soluciones», la TCC se basa en la idea de que los pensamientos y las percepciones influyen en el comportamiento.
Sentirse angustiado, en algunos casos, puede distorsionar la percepción de la realidad. La TCC tiene como objetivo identificar pensamientos dañinos, evaluar si son una descripción precisa de la realidad y, si no lo son, emplear estrategias para desafiarlos y superarlos.
La TCC es apropiada para personas de todas las edades, incluidos niños, adolescentes y adultos. Se ha acumulado evidencia de que la TCC puede tratar numerosas enfermedades, como el trastorno depresivo mayor, trastornos de ansiedad, síndrome de estrés post- traumático, trastornos de la alimentación, trastornos obsesivo-compulsivos, y muchos otros.
La TCC es una modalidad de terapia preferida, ya que puede ser efectiva en un breve período de tiempo, generalmente de 5 a 20 sesiones, aunque no hay un marco de tiempo establecido. Las investigaciones indican que la TCC se puede administrar de manera efectiva también en línea, además de las sesiones de terapia cara a cara.
La TCC se enfoca en las circunstancias y emociones presentes en tiempo real, en contraposición a los eventos de la niñez. Un clínico que practica la TCC probablemente preguntará acerca de los antecedentes familiares para tener una mejor idea de la persona en su totalidad, pero no dedicará un tiempo excesivo a eventos pasados. El énfasis está en lo que una persona se está diciendo a sí misma que podría resultar en ansiedad o perturbación. Luego se anima a la persona a abordar preocupaciones racionales de manera práctica y desafiar creencias irracionales, cavilaciones o catastrofismo.
Por ejemplo, una persona que está molesta por ser soltera será alentada a tomar medidas concretas, pero también cuestionará cualquier negatividad indebida o premisa injustificada («Estaré solo para siempre») que se adhieran a este hecho actual.
¿Cuánto tiempo suele tardar la TCC en ser eficaz?
Un curso típico de TCC es alrededor de 5 a 20 sesiones de aproximadamente 45 minutos cada una. El tratamiento puede continuar por sesiones adicionales que están más espaciadas, mientras la persona sigue practicando habilidades por su cuenta. El curso completo del tratamiento puede durar de 3 a 6 meses, y en algunos casos más si es necesario.
En la terapia, los pacientes aprenderán a identificar y desafiar los pensamientos dañinos y reemplazarlos con una perspectiva más realista y saludable. Los pacientes pueden recibir asignaciones entre sesiones, como ejercicios para observar y reconocer sus patrones de pensamiento y aplicar las habilidades que aprenden a situaciones reales de su vida.
¿Por qué funciona TCC?
Los programas de TCC tienden a ser estructurados y sistemáticos, lo que hace que sea más probable que una persona obtenga una «dosis» adecuada de pensamientos y comportamientos saludables. Por ejemplo, se le puede pedir a un paciente con depresión que anote los pensamientos que tiene cuando sucede algo perturbador, y luego que trabaje con el terapeuta para probar cuán útiles y precisos son los pensamientos. La práctica repetida y enfocada es una parte integral de TCC. La TCC se centra en la creación de nuevos hábitos, que es posible que conozcamos, pero que debemos recordar e implementar con éxito.
Además, los programas de TCC se pueden estandarizar y probar para que el campo de la salud mental pueda identificar qué programas son efectivos, cuánto tiempo toman y los beneficios que los pacientes pueden esperar.
¿Qué técnicas de TCC puedes usar en la vida diaria?
Casi todo el mundo se enfrenta a veces con pensamientos destructivos o que distraen, pero los principios cognitivos y conductuales pueden ayudarlo a superarlos. El primer objetivo es reestructurar las exageraciones. Puede cultivar la flexibilidad cognitiva haciendo preguntas como: «¿Cuál es la evidencia a favor y en contra de esta idea?» «¿Es posible que otra perspectiva sea más precisa?»
El segundo enfoque es resolver problemas. Si sus creencias están arraigadas en la realidad, solucione el problema o hágalo más manejable, como esbozar los pasos para completar un proyecto que se siente abrumador. El tercero es aceptar lo que no puedes cambiar. A continuación, puede seguir adelante y participar en actividades importantes, sin permitir que sus pensamientos lo controlen.
¿Puede la TCC mejorar las relaciones?
Muchas personas buscan terapia porque en sus relaciones están sufriendo. Un curso de TCC puede generar importantes beneficios no solo para la persona en terapia, sino también para quienes están cerca de ella. La preocupación crónica en el trastorno de ansiedad generalizada conduce con frecuencia a la tensión y la irritabilidad, lo que provoca conflictos entre las parejas. El estado de ánimo positivo, dormir mejor, niños más felices y patrones de pensamiento más saludables son también formas en las que la TCC puede mejorar una relación.
¿Qué condiciones puede tratar la TCC?
La TCC originalmente evolucionó para tratar la depresión, pero la investigación ahora muestra que puede abordar una amplia gama de afecciones, como ansiedad, trastorno de estrés postraumático, trastorno por uso de sustancias y fobias. También se han creado versiones para tratar el insomnio y los trastornos alimentarios. Pero más allá de tratar los desafíos clínicos, la TCC también puede proporcionar las habilidades que las personas necesitan para mejorar sus relaciones, la felicidad y la satisfacción general en la vida.
¿Puede la TCC ayudar con la depresión?
Sí, muchos estudios han documentado los beneficios de la TCC para tratar la depresión. La investigación muestra que la TCC es a menudo tan eficaz como los antidepresivos. Los pacientes que reciben TCC también pueden tener menos probabilidades de recaer después del tratamiento que los que reciben medicación. La TCC puede proporcionar a los pacientes los recursos internos que necesitan para curarse y para evitar que un episodio depresivo vuelva a ocurrir en el futuro.
¿Puede la TCC ayudar con la ansiedad?
La TCC es un tratamiento eficaz y duradero para los trastornos de ansiedad, según muestra una investigación. TCC proporciona las herramientas para alterar los pensamientos y comportamientos que exacerban la ansiedad. Por ejemplo, alguien con ansiedad social podría pensar: “Me siento muy incómodo en las fiestas. Todos deben pensar que soy un perdedor «. Este pensamiento puede conducir a sentimientos de tristeza, vergüenza y miedo, cuando luego conduce a comportamientos como el aislamiento y la evitación. La TCC puede ayudar a las personas a aprender a identificar y desafiar los pensamientos distorsionados, y luego reemplazarlos con pensamientos realistas, cambiando el ciclo de ansiedad.
¿Puede la TCC ayudar con el sueño?
La terapia cognitivo-conductual para el insomnio, o TCC-I, es un tratamiento a corto plazo para el insomnio crónico. La terapia tiene como objetivo replantear los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas en torno al sueño. Las personas con insomnio a menudo entran en un ciclo de intentar recuperar el sueño que perdieron, dormir mal la noche siguiente y luego volverse ansiosas por dormir. Estos comportamientos pueden incluir irse a la cama demasiado temprano, tomar siestas o depender del alcohol para conciliar el sueño. El papel de TCC-i es cambiar esos patrones, a través de técnicas como desafiar los pensamientos ansiosos y adherirse a un horario de sueño establecido.
¿Puede la TCC ayudar con los trastornos alimentarios?
La terapia cognitivo-conductual mejorada, o TCC-E, es una forma de TCC diseñada para tratar los trastornos alimentarios, incluidos la anorexia, la bulimia y el trastorno por atracón. TCC-E se centra en explorar las razones por las que el paciente teme aumentar de peso con el objetivo de permitir que el paciente decida por sí mismo hacer un cambio. La TCC-E contrasta con la terapia basada en la familia, un tratamiento líder en el que la familia del paciente asume un papel importante para abordar el trastorno y los patrones de alimentación de la persona en el hogar.
¿En qué se diferencia la TCC de otras formas de terapia?
La terapia psicoanalítica y psicodinámica, así como muchos otros enfoques, se centran en explorar el pasado para obtener comprensión y conocimiento. TCC es diferente porque se enfoca en el presente. ¿Qué estás pensando en este momento? ¿En qué estaba pensando cuando comenzó a sentirse ansioso? ¿Surgen patrones dañinos? El objetivo es comprender lo que sucede en su mente y cuerpo en el presente para cambiar la forma en que responde.
Dr. Alan Moncada. Consultas al 6563188953
