Despatologizando los «intereses especiales intensos» del autismo

Los intensos intereses especiales son una de las características del autismo. Cuando se patologizan como «restringidos», «fijos» y «anormales en intensidad y enfoque», se convierten en criterios de diagnóstico e indicadores de «trastorno mental», según los EE. UU. Psiquiátrico asociaciones manual de diagnostico y estadisticayo (DSM 5).

Cuando los intereses especiales se ven como fortalezas y oportunidades, se convierten en vías para ayudar a los adultos con autismo. felicidad y bienestar, vivir, encontrar significado y propósito, construir relaciones y comunidades – con dignidad objetivos para neurodivergente y personas neurotípicas por igual.

¿Quien decide?

¿Qué intensos intereses especiales son anormales y deben suprimirse, y cuyas pasiones deben elogiarse e incluso celebrarse? ¿Una psiquiatra que pasó años en la facultad de medicina y en formación y luego presidió un panel para desarrollar criterios para diagnosticar trastornos del sistema nervioso (es decir, Susan Swedo)? ¿Un psicólogo que trabaja con niños y familias toda la semana y escribe publicaciones en blogs los fines de semana (es decir, yo)?

¿Qué pasa con la persona que pasa 80 horas a la semana trabajando y viajando para ganar suficiente dinero para comprar una casa costosa e irse de vacaciones exóticas? ¿Padres que renunciaron a sus trabajos para pasar años o décadas criando a sus hijos? Un destacado científico que prov infancia ¿Veranos arrastrándose por el jardín viendo insectos (como EO Wilson)? ¿Autor de más de cincuenta libros tremendamente populares para niños y adultos jóvenes (como Lois Lowry)? ¿Un mariscal de campo que practica, practica y estudia cine de 12 a 16 horas al día y lleva a su equipo al Super Bowl, y cuando su equipo pierde, se dedica a jugar mejor el próximo año (es decir, Jalen Hurts)? ¿Un ministro que dedicó su vida y luego entregó su vida a la causa de los derechos civiles de los estadounidenses negros, o una monja que dedicó su vida a servir a las personas marginadas en la India (es decir, Martin Luther King y la Madre Teresa)?

¿Y los intereses especiales en ser «productivo» (construir una carrera, ganar dinero, contribuir a la sociedad, etc.) tienen que ser «normales» en lugar de «anormales»? ¿Cuánto tiempo pasa la gente «típica» viendo deportes? ¿Jugar golf, surfear o jugar al pickleball? ¿Pesca o caza? ¿Jardinería o manualidades? ¿Transmitir sus programas favoritos?

Los beneficios de despatologizar intereses especiales intensos

La patologización de los «intereses especiales intensos» tiene costos sociales y psicológicos. Hay una premonición de rechazo y vergüenza. inquietud provocador «Enmascarar» u ocultar partes importantes de ti mismo distrae y es agotador. Pensar en ti mismo como demasiado diferente o raro es deprimente. Una vida que evita lo que trae alegría o satisfacción puede estar vacía. Ocultar nuestros talentos limita nuestra capacidad de hacer el bien a los demás. Ocultar quiénes somos dificulta conectarnos con otros, incluso encontrar y comunicarnos con otros como nosotros.

El psicólogo Devon Price en su libro Exposición al autismoinforma que para los niños diagnosticados con autismo, «La libertad para desarrollar y expresar intereses especiales se asocia con un mejor desarrollo social, emocional e incluso motor fino» y «En los estudios que examinan la vida Autista adultos, las actividades con intereses especiales se asocian positivamente con el bienestar subjetivo».

Descubrir, aceptar y expresar partes ocultas o «enmascaradas» de uno mismo son objetivos clave de la mayoría, si no de todos, psicoterapia orientación Según las obras de muchos filósofos respetados, incluido Ralph Waldo Emerson, ser auténtico es la clave para una buena vida. Autosuficiencia:

«Ser uno mismo en un mundo que constantemente trata de convertirte en otra cosa es el mayor logro».

«Cada persona tiene tiempo educación cuando llega a creer que envidiar hay ignorancia; es imitacion suicidio.”

«Tengo que hacer todo lo que me concierne, no lo que la gente piense. Esta regla, tan difícil en la vida real como en la vida intelectual, puede servir para hacer una distinción completa entre la grandeza y la mezquindad».

Encontrando tu tribu

Interactuar en línea y en persona con personas apasionadas por cosas similares es una oportunidad para conectarse con personas de ideas afines. Esto es cierto para los neurotípicos. y personas neurotípicas. Soy psicóloga, muchos de mis amigos son psicólogos. La gente juega y ve deportes juntos. ¿Quieres conocer gente compatible? Regístrese para un curso.

neuroatípico/neurodiverso las personas con intereses especiales comunes pueden encontrar y crear espacios con normas sociales más relajadas y indulgente y donde pueden interactuar con personas con intereses comunes. Los fandoms, las convenciones, los juegos de mesa y las «reuniones» de trivia, etc., pueden ser oportunidades de trabajo. ansiedad social y desarrollar habilidades sociales y, en última instancia, proporcionar un sentido de pertenencia y positividad identidad, incluso dando lugar a amistades y relaciones. «Patologizar» los intensos intereses especiales de las personas diagnosticadas con autismo les quita estas oportunidades.

Algunas personas escuchan a un baterista diferente

Creo que el amigo y seguidor de Emerson (citado anteriormente) Henry David Thoreau proporciona un resumen apropiado para esta publicación de blog en su libro Walden (disculpe a Emerson y Thoreau por el lenguaje de género: vivieron y escribieron en el siglo XIX):

Si un hombre no puede seguir el ritmo de sus compañeros, puede ser porque escucha un tamborilero diferente. Que camine al son de la música que escucha, por medida o distante que sea.

Como han dicho muchas películas de Spider-Man: «Un gran poder conlleva una gran responsabilidad». Importa cuándo, dónde y con quién se expresan nuestros intensos intereses especiales. Sin embargo, podemos buscar formas de ver los intereses especiales intensos como fortalezas y oportunidades.