Necesidad urgente de experiencia en salud mental para las familias.

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A principios de este año, New York Times corrió poderoso ensayo invitado, «Soy la última barrera entre mi hermana y Nueva York». El autor del artículo es un escritor cuya hermana sufre un trastorno esquizoafectivo y que, a causa de su enfermedad, no tiene una idea completa de su condición. El artículo describe en detalle las enormes dificultades a las que se enfrentó el escritor al tratar de proporcionarlo. hermano nativo tiene acceso a la vivienda, la atención médica y psiquiátrica y las necesidades básicas de la vida.

La pieza es muy cierta, aunque esto no es sorprendente para aquellos de nosotros que trabajamos en salud mental. El autor parece haber manejado bastante bien muchos de los desafíos del sistema, o tan bien como se puede hacer con nuestro comprometido sistema de salud mental y vivienda asistida. Es importante destacar que buscó la ayuda de profesionales expertos, incluidos abogados especializados, para asegurarse de que su hermana recibiera los beneficios financieros y de otro tipo a los que tenía derecho legalmente y solicitó con éxito la tutela, una intervención legal beneficiosa en muchas de estas situaciones.

Navegando por el complejo mundo de las enfermedades mentales

El testimonio del escritor apunta a la necesidad de saber exactamente qué profesionales pueden ayudar mejor cuando un ser querido sufre problemas graves de salud mental. Esencialmente, las familias deben asegurarse de que aquellos a quienes visitan y cuidan tengan capacitación y experiencia reales en el complejo mundo de las enfermedades mentales y las opciones disponibles en los sistemas psiquiátrico, legal y clínico.

A menudo, esto no es sencillo, ya que los problemas de salud mental pueden causar y/o exacerbar otros problemas, incluidos los problemas académicos, conductuales y de abuso de sustancias y alcohol– parientes Como resultado, las familias a menudo interactúan con consejeros y otros profesionales que pueden estar bien versados ​​en estos temas de apoyo pero que no tienen experiencia integral en salud mental.

Esto a menudo lleva a las personas con enfermedades mentales y sus familias por el camino equivocado o equivocado, ya que siguen pautas que no tienen en cuenta las realidades de vivir con una enfermedad mental grave. Esto puede consumir tiempo, energía y recursos valiosos a medida que las familias cambian sus vidas en un esfuerzo por mejorar la situación de sus seres queridos.

Salud mental y capacidad jurídica

Inevitablemente, es más efectivo considerar primero las diversas opciones legales/de salud mental disponibles para una familia para brindar asistencia significativa a sus seres queridos, parte de lo que mi práctica legal llama el «Conjunto de herramientas legales de salud mental», que incluye:

• Psiquiátrico Intervención. Un equipo (psiquiatra, administrador de casos, guardia de seguridad, defensor de la salud mental) se reúne con los miembros de la familia y luego con la persona para llevarla a un hospital y/o coordinar la atención psiquiátrica privada, el caso. administraciónu otros servicios ambulatorios.
• Hospitalización psiquiátrica. Una persona puede ser hospitalizada voluntaria o involuntariamente si ha ocurrido un episodio en el que la persona representa un riesgo significativo de daño para sí misma y/o para otros. La hospitalización permitirá que un psiquiatra u otro profesional de la salud mental evalúe cualquier problema médico y de salud mental y establezca un diagnóstico y un plan de tratamiento, si corresponde.
• Tratamiento ambulatorio auxiliar (TOA). Una herramienta valiosa para las personas que no cumplen con el tratamiento o los servicios en la comunidad y son hospitalizados con frecuencia, AOT es el tratamiento ordenado por un tribunal de la enfermedad mental de un individuo y la supervisión en la comunidad para prevenir «una recaída o deterioro’, la famosa ‘puerta giratoria’. Para ser elegible para AOT, una persona debe ser mayor de 18 años; sufre de una enfermedad mental; es poco probable que sobrevivan de forma segura en la sociedad sin supervisión; tener antecedentes de incumplimiento del régimen de tratamiento de enfermedades mentales; y, lo que es más importante, tuvo dos hospitalizaciones en los últimos 36 meses o un episodio de violencia contra sí mismo o contra otros en los últimos 48 meses que debe haber sido consecuencia de la falta de cumplimiento del tratamiento.
• Pabellón. Este procedimiento legal autoriza al tribunal a designar y supervisar la toma de decisiones legales de otro adulto que, debido a una incapacidad u otras discapacidades y «limitaciones funcionales», no puede manejar sus propios asuntos. El tribunal puede designar un tutor personal para tomar decisiones sobre atención médica, alojamiento, viajes, etc. y/o un tutor patrimonial para tomar decisiones financieras, solicitar beneficios, etc.
• Garantías de salud mental. Este procedimiento consiste en solicitar al tribunal una orden civil para llevar a una persona al tribunal para una audiencia. Una persona es nombrada por un abogado. Durante la audiencia, el tribunal determina si actualmente representa un peligro inmediato para sí mismo o para los demás y debe ser enviado a una sala de emergencias psiquiátricas para una evaluación inmediata y posible hospitalización para recibir tratamiento.
• Directivas avanzadas. Estos documentos legales, elaborados bajo la condición de que la persona tenga la capacidad mental apropiada, contienen los deseos expresados ​​previamente por la persona con respecto al tratamiento o asuntos financieros. Estos incluyen poder notarial para atención médica y poder notarial.
• HIPAA y formularios de autorización específicos del estado. Esta autorización permite a los proveedores de servicios compartir información relacionada con pacientes/clientes, familiares u otras personas designadas. Esto permite a las familias comunicarse con los equipos de tratamiento y comprender mejor los diagnósticos y los registros de tratamiento médico o psiquiátrico. También es extremadamente beneficioso ya que permite que las familias participen en «reuniones familiares» y/o en la planificación del alta, lo cual es clave para la estabilidad continua de la salud mental y el funcionamiento de la comunidad.

Por supuesto, los enfoques legales no son necesarios para todas las personas con problemas de salud mental. Pero entre las personas con enfermedades mentales graves, incluidas personas como New York Times la hermana del escritor de ensayos: son fundamentales para ayudar a las familias a preservar y proteger mejor el bienestar general de sus seres queridos.