La fascinante psicología de los informes de abducciones extraterrestres

Fuente: Albert Antony/Unsplash

¿Los ovnis son reales? Es posible que estemos a punto de averiguarlo, ya que el Congreso de los Estados Unidos está listo para examinar lo que sabemos en una serie de audiencias sin precedentes.

Si bien tendremos que esperar para obtener más información, sabemos que una gran cantidad de estadounidenses (41 por ciento, según últimos datos de Gallup) creen que naves extraterrestres han visitado la Tierra. Además, casi un tercio informa que ellos mismos han tenido alguna experiencia paranormal que desafía la comprensión científica.

Una “experiencia paranormal”, por supuesto, puede incluir varias cosas diferentes, pero a menudo implica la creencia de que una persona ha sido testigo de un OVNI o ha sido secuestrada por extraterrestres.

Como alguien capacitado en el método científico, admito que soy bastante escéptico con respecto a los informes paranormales, ya que no tenemos datos sólidos que los respalden (¡al menos no todavía!). Entonces, debemos considerar explicaciones alternativas, explicaciones basadas en la ciencia que potencialmente puede explicarlas.

En esta publicación, hablaremos sobre explicaciones alternativas para los informes de abducciones extraterrestres. En un fascinante artículo de 1996 publicado en la revista Una consulta psicológicalos psicólogos sociales Leonard Newman y Roy Baumeister investigaron qué podría haber detrás de ellos.

Pueden ser recuerdos falsos o “recuperados”

Una posibilidad es que, nuevamente, estemos tratando con falsificaciones. memoria fenómeno aquí. Los psicólogos saben desde hace mucho tiempo que la memoria humana es propensa a errores, pero muchas personas no se dan cuenta de lo fácil que es hacerlo. falsos recuerdos para la implantación. Por ejemplo, en la década de 1980, la gente estaba en un pánico sobre el abuso ritual de niños en cultos satánicos.

Fue miedo que hubo abuso masivo y que la gente reprimía esos recuerdos porque eran así traumáticolo que ha llevado a algunos psicoterapeutas a ayudar a restaurarlos como un medio para aliviar una angustia inexplicable. Como escribe el psicólogo David Lay:

Durante esta era, los terapeutas facilitaron una búsqueda a nivel nacional de evidencia de abuso sexual infantil por parte de cultos satánicos ocultos. Los recuerdos de esta experiencia fueron suprimidos por mecanismos psicológicos, pero a través de una mezcla hipnosis y un interrogatorio cuidadoso, los terapeutas podrían traer de vuelta estos recuerdos que inundaron de nuevo… Las familias fueron destruidas, las vidas fueron destruidas. Por difícil que sea de creer, muchas personas en todo el país han pasado décadas en prisión condenadas por crímenes atroces, cuya única evidencia fueron estos recuerdos recuperados de una violencia olvidada hace mucho tiempo. Pero la investigación pionera de Elizabeth Loftus demostró que las mismas técnicas utilizadas por los terapeutas para “recuperar” recuerdos también funcionaron notablemente bien para implantar recuerdos falsos y crear experiencias realistas de cosas que nunca sucedieron.

Como comentan Newman y Baumeister en su artículo, muchas personas que denuncian abducciones de ovnis recuerdan o “recuperan” sus experiencias durante estados hipnóticos, que son precisamente las circunstancias en las que se ha demostrado que se implantan muchos recuerdos falsos. Es fácil ver cómo podría suceder esto si, por ejemplo, el hipnotizador cree firmemente en los ovnis y está trabajando con un cliente altamente sugestionable cuya motivación es obtener respuestas de sentimientos de angustia psicológica.

Pueden provenir del hecho de que es difícil separar los sueños de la realidad.

Otra posibilidad es que algunas personas simplemente tengan más dificultades para distinguir los sueños de la realidad. Por ejemplo, considere a las personas de desorden del sueño narcolepsia, una condición en la que las personas se quedan dormidas repentinamente en momentos inapropiados, como en medio de una conversación o durante una actividad social.

Cambian entre los estados de sueño y conciencia muy abruptamente, y se cree que esto puede llevar a una mayor confusión entre el sueño y la realidad. De hecho, en un estudio de pacientes narcolépticos, el 83 por ciento informó haber confundido los sueños con la realidad. Por ejemplo, como se señala en este estudio:

Un hombre, después sueño que una niña se había ahogado en un lago cercano, le pidió a su esposa que pusiera las noticias locales con la plena esperanza de que el evento fuera cubierto. Otro paciente sobrevivió sexual sueños de infidelidad a su marido. Ella creía que realmente sucedió y se sintió culpable por eso hasta que conoció al “amante” de sus sueños y se dio cuenta de que no se habían visto en años y no tenían una relación romántica. Varios pacientes soñaban que sus padres, hijos o Mascotas murió creyendo que era cierto (un paciente incluso llamó para organizar un funeral) hasta que se sorprendió por la evidencia de lo contrario cuando el presunto difunto reapareció repentinamente. (Wamsley et al., 2014)

Por supuesto, los narcolépticos no son los únicos que a veces confunden los sueños con la realidad. En el mismo estudio, los investigadores reclutaron un grupo de control de personas sanas de la misma edad, el 15 por ciento de los cuales informaron haber experimentado una incapacidad para separar los sueños de la realidad (o “delirios de sueños”, como los llamaron los investigadores). Entonces, mientras que los narcolépticos lo experimentan a tasas muy altas, las personas sin trastornos del sueño a veces también lo experimentan.

Este estudio no analizó específicamente las abducciones extraterrestres o los ovnis, pero la confusión entre la realidad y los sueños puede ser otro medio plausible por el cual algunas personas pueden creer que han tenido una experiencia paranormal.

También pueden estar asociados con el masoquismo sexual.

Hay al menos otra explicación posible: según Newman y Baumeister, los masoquistas sexuales son un subconjunto de personas que pueden ser particularmente susceptibles a la idea de ser abducidos por ovnis.

¿Porque? Porque, según ellos, escapar de la autoconciencia es uno de los elementos definitorios de las actividades masoquistas, como atar, humillar o infligir dolor. Según ellos, “el masoquismo es un medio especialmente eficaz para deconstruir el sentido y escapar de uno mismo. Temporalmente socava aspectos clave de la personalidad”. Es “un escape de la vida cotidiana y la presión constante de la personalidad moderna”.

Lo que los masoquistas fantasean y tienen deseos sexuales tiene muchos paralelos con las actividades descritas por los abducidos. Como afirman Newman y Baumeister: “Las características principales del masoquismo, tanto la actividad real como la fantasía, son el dolor, la pérdida de control y la humillación. Estos tres temas dominan los informes de abducción de ovnis”.

Por ejemplo, cuando observa los escenarios que describen a los abducidos, el dolor suele ser una de las características principales: las personas a menudo dicen que fueron sometidas a acciones desagradables y dolorosas a bordo de un OVNI. También informan a menudo que los sujetan (atan o sujetan) de tal manera que pierden la sensación de control. Dicen que a menudo también son objeto de actos sexuales humillantes, como manoseos en los genitales o inserción de dispositivos no deseados en el recto.

Por cierto, mi propia investigación. fantasías sexuales está de acuerdo con esto: encuesté a más de 4000 estadounidenses sobre sus fantasías sexuales para mi libro Dime que quieres, y entre las muchas cosas que pregunté estaban las fantasías que involucraban extraterrestres. Las fantasías extraterrestres se asociaron con tener más fantasías en general sobre recibir dolor, humillación y ser atado.

Newman y Baumeister continúan afirmando que: “Los abducidos en general parecen encajar en el perfil de personas que se esperaría que se sintieran atraídas por fantasías escapistas. Por lo tanto, bajo hipnosis, estas personas son particularmente propensas a crear una narrativa clásica de abducción de ovnis”.

Por lo tanto, no sugieren que los masoquistas en general tiendan a creer que han sido abducidos por ovnis o extraterrestres; más bien, argumentan que es un subconjunto de personas que pueden ser particularmente propensas a los recuerdos falsos o a la confusión entre la realidad y los sueños, incluidas las abducciones de ovnis. El motivación el escape del yo que subyace a muchos deseos masoquistas puede llevar a los masoquistas a crear tales escenarios y, en las circunstancias adecuadas (como el recuerdo hipnótico), pueden incluso creer que son ciertos.